作为祖大寿之后，关宁铁骑实际的领导人，吴三桂对建虏的战力太了解了，或者说是太惧怕了，特别是松锦之战后，他已经彻底失去了和建虏野战的信心。
所以太子自信的目光并没有带给他自信，反倒让他觉得，太子是初生牛犊不怕虎，少年不懂事。等经历过辽东战事，和建虏交过手，太子才会知道建虏八旗的厉害。也就是说，他对太子的能力，并不信服，他尊敬和服从的，乃是大明皇太子仅次于大明陛下，至高无上的位置和号召力。
吴三桂之后，是山海关总兵马科。
马科是西宁人，以敢战著称，在军中仅次于曹变蛟。松山之战中，亦是洪承畴所倚仗，历史上，建虏在十五年入塞时，马科带兵据敌，但被击败，虽然是败了，但比起大多数明总兵畏敌如虎，不敢出战的作风，也算是不错了，崇祯十七年，北京失陷后马科投降了李自成，后又投降满清，其后就没有记载了。
所以朱慈烺一直怀疑明史的记载，马科的勇武，真的仅次于曹变蛟吗？比起曹变蛟的壮烈，马科给他提鞋都不配。
“臣山海关总兵马科参见殿下~~”
马科同样是一身甲胄，抱拳行礼。
身材不高，但却极为壮实，大盘脸，粗脖子，一看就知道力大无穷，和吴三桂的偷偷观看不同，马科始终低着头，看都不敢看太子，由此可知，马科应该是一个循规蹈矩，没有什么大心思的人，不管投降李自成还是投降满清，可能都是被人指使。
这样的人可以用，但不能重用。
参拜完毕，众文武簇拥太子进入山海关。
朱慈烺前世是一个残疾人，很少出门，所以从来都没来过山海关，但对山海关之名，却是太熟悉了，此时自是认真观看。
只见山海关与长城相连，以山为体，以城为关，城墙巍峨屹立，高不可攀，
山海关扼守辽西咽喉，过山海关就可以一马平川的杀到京畿，地理位置险要，所以明廷对山海关极为重视，几经扩建，到现在，山海关城高四丈有余，厚两丈。是名副其实的天下第一关。
东有镇东门，西有迎恩门，南有望洋门，北有威远门。四面城墙各长约二里，每面均有高大的城楼和凸出城外的瓮城，全部由青砖砌成，气势雄浑，东面的镇东门上，高高悬挂有一块巨匾，上面龙飞凤舞的书有“天下第一关”五个大字，每个字长宽均超过三尺，远远地，在一里之外就可以清楚看见。
此外，每座城门之外，都有瓮城和箭楼增强防御。护城河宽三丈，深两丈，河水直通大海，海船可溯河而上，由水门入城。又在城外东西二里处设东罗城、西罗城，南北各二里处设南翼城、北翼城，与山海关互为犄角之势，一关八城，可谓是固若金汤。
从西面迎恩门入，穿城而过，直奔东面的镇东门。
山海关明是关，但其实是一座城，城内百姓十万人左右，几乎全部都是军眷，历史上，崇祯帝令吴三桂放弃宁远，回京勤王之时，吴三桂难以立刻起行的一个原因就是军眷太多，骤然之间，难以立刻迁移。
朱慈烺是秘密到此，虽然城内文武都到城门口迎接了，但城内百姓并不知道实情，只知道来了一个大官，此时官军封锁了城门和街道，严禁百姓出入，一眼望过去，街道上静静地看不到一个人，只有一队队的官兵把守巡逻，从房间建筑到街道布局，山海关城和京畿地区的城市没有任何区别，就是一个普通小县城。
登上镇东门，朱慈烺极目远望北方的原野，心中满是感叹，这样的雄关险峻，若非是吴三桂主动献城，再过一百年，建虏也未必能够攻的下。心中这么想，忍不住抬头看向城楼悬挂着那一块巨匾。
天下第一关。
见太子仰头，好像是对“天下第一关”的巨匾很有兴趣，陪在旁边的辽东督师范志完急忙解说道：“殿下，此匾为我朝成化年间致仕官员萧显所书。萧显书法精湛，笔力雄健，是一代大家，董其昌曾说，天下之匾，无人能出山海关之右。”
董其昌，明末最著名的书法大家，其时已经致仕。后世里，董其昌的一张字帖，能卖到千万。
朱慈烺微微点头。说山海关是天下第一关，一点都不为过，山海关在，建虏就休想轻松进入大明，山海关不在了，大明就像是脱光了的美女，任由建虏欺凌……
下了镇东楼，朱慈烺转往大校场，检阅山海关驻军。
如果朱慈烺没有抚军京营，整训出精武营，那山海关驻军和关宁铁骑绝对是大明朝最精锐部队，他说第二，没人敢称第一，校场一见，果然相当有气势，盔明甲亮，长枪如林，士卒们都颇为雄健，比左良玉和虎大威的部队精锐多了。
而当吴三桂率领的两千骑兵，特别是五百重甲骑兵出场时，马蹄如雷，踏起的烟尘有一丈高。
不同于普通士兵的甲胄，吴三桂最精锐的五百重甲骑兵都是双重铁甲，战马也都精选高大雄健的品种，手中武器各不相同，有长枪，弯刀，还有人使用的是斧头，随着军鼓号令，连续两次表演冲阵，一时喊杀震天，直震得朱慈烺耳朵嗡嗡作响---盛名之下无虚士，怪不得都说关宁铁骑是大明第一骑兵，也怪不得日后吴三桂只用少量兵马就席卷了整个西南，关宁铁骑果然是有相当战力。
见太子微笑有喜色，范志完和黎玉田都微微松了一口气，吴三桂不动声色，但嘴角却忍不住流出了一抹得意的笑。
见吴三桂露了脸，山海关总兵马科不甘示弱，他顶盔掼甲，亲自上阵，率领亲信家丁为太子表演骑射和冲阵---太子是未来的皇帝，能在太子面前露脸，留下一个好印象，于以后的仕途必然大有好处。
朱慈烺欣慰点头，比起大明内陆官军的疲软，关宁军还是有相当战力的，欣慰之后，却又有点忧虑，关宁铁骑如此雄健，但在建虏八旗面前却讨不到便宜，十战九败，关宁铁骑表现的越精锐，就越能衬托出建虏八旗兵的强大。因此来日在战场上遇见建虏八旗骑兵，绝不能硬干，只能以计致胜。
……
天色渐渐黑了下来，山海关城犹如一条沉睡的巨龙，将雄伟的身躯隐没在无边的黑暗之中。城头上，值夜的军士持着长枪，往来巡弋，城内火光星星点点，大部分的百姓都已经进入了梦乡，静寂一片，只零星的有犬吠之声，而位在城中心的督师府，此时却是灯火通明，戒备森严，议事厅中，十几位文武官员分成两排而坐，望着坐在帅位里的大明皇太子。
秘密军议正在进行中。
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