沈从曦知道自己说错了话，饭也不吃了，懊恼的站起来就要走，却被沈舜华一把抱住了胳膊：“从曦，出了什么事？是不是焜儿出了什么事？你告诉姐姐！”
沈从曦叹了口气，低头没说话，沈舜华的眼泪就出来了：
“从曦，姐姐命苦，嫁给谢睿极，以为自己找到了幸福，可是，姐姐就连虚假的幸福也维持不住……虽然无奈之下将平焜送出去，可这是为了保他的命，若是送出去也保不了命，还不如我们母子两个死在一起痛快！”
“哎呀！好好的，怎么要死要活起来了……”沈夫人心里也不好受，掏出帕子擦着眼泪。
沈安开口说到：“曦儿、华儿，你们都坐下。曦儿，这里只有我们至亲的一家人，有事你也别瞒着，说清楚，是祸是福，我们也好有个心理准备。”
父亲发了话，沈从曦只好扶着姐姐坐下，把东厂的回来的信息，简要说了一遍，尤其是关于平焜那一句。
“啊？”沈安倒吸一口凉气，沉声说到：“这是杀头的罪啊，湘亲王他们定是酒后失言了！那……皇上怎么说？”
“皇上什么也没说。正因如此，以我对他的了解，皇上心里，恐怕已经打定了主意。”
沈舜华一下子和沈夫人抱在一起痛哭起来。
辗转反侧想了一夜，沈舜华决定还是背着弟弟去找皇后。京城的贵女圈子里，有谁不知皇帝独宠皇后，为她不纳后宫。万一，皇上听得进皇后一句，让自己把焜儿再接回来呢？
为了这个“万一”，沈舜华趁着皇上、父亲和弟弟早朝，到了皇后的玄云宫。
皇后没听皇上提过半个字，沈舜华一说，她也懵了：睿樘他从未对我隐瞒过任何事，难道是因为那天看见我要给焜儿送东西，他就不信我了？
见沈舜华一说就流泪，皇后握着她的手，诚恳的说：“本宫真的不知道，这件事背后已经严重到这种程度。本宫虽不能承诺你什么，但本宫一定会和皇上好好交流一次，看看是否还有挽回的余地。”
皇后的话，让沈舜华有些失望，但事已至此，皇后肯去找皇上谈，已经比不过问要好了。
沈舜华走之后，皇后就呆呆的坐在椅子上，脑子里空白一片，什么也没有想。
皇上登基半年，他可以说是焚膏继晷、日夜操劳。下了午朝回来，往往还要在书房里，和几个心腹大臣单独议事。
只有春假休朝，他才好好放松了几天，一过正月初五，他又开始在书房里接待单独来访的大臣。
他在做什么？他在为什么发愁？他不说，她便永远不会知道。曾几何时，在宫里照顾孩子的海棠，已经和她站在天朝权利之巅的丈夫，慢慢拉开了距离。
前两天，小允珵抓到一张纸，小手一撕，听到“呲啦”一声，允珵就咯咯笑起来，海棠嫌撕纸太浪费，把纸拿走，允珵不高兴就哭起来。
谢睿樘刚好回来，问清楚什么事，叫常乐到书房找一沓没用过的新纸，让他儿子撕着玩。
“允珵要撕纸，自然有他自己的道理。国库是没什么银子，可我一个皇上，还不至于连皇子要几张纸都没有。”
海棠当时觉得，是谢睿樘嫌孩子哭闹心烦找的借口，现在细细想起来，是他们一直贴在一起的心思，开始有了分岔。
想到这里，海棠深吸了一口气，直起身问霁儿：“今儿咱们小厨房有什么新鲜食材，你去挑几样爽心可口的，拿到小室里，本宫要亲自给皇上做晚膳。”
谢睿樘今天回得有点晚，看他的装束，应该是扮成金吾卫出过宫。皇上这点小伎俩，如何可能次次骗得了看守宫门的侍卫？不过睁只眼闭只眼罢了。彼此装模作样，只不过都是为了骗骗言官。
他一看海棠还在等他吃饭，眼睛都瞪大了，再一看，桌上几样，都是自己爱吃的小菜，清清爽爽，看着都有食欲。
谢睿樘过去把海棠拥在怀里，疑惑的问：“今儿是什么重要的日子被我忘记了？”
海棠笑着摇摇头说：“以前做菜给你吃，你从不问是什么重要的日子。我们在一起的每一天，都很重要。”
谢睿樘更高兴了，拉着海棠坐下说：“虽然我在府里吃过了，你也知道，他们那些男人待的地方，没什么好吃的，哪有你做的菜那么可口的？来，我再陪你补吃两口。”
两人坐下，谢睿樘果真每样都吃了两口。
海棠试探着说：“今天……二嫂到宫里来找我了……”
谢睿樘把筷子放下，平静的说：“今天从曦告诉我，他昨晚在家里说漏嘴了，我就猜到她会来找你。你今天做这一桌菜，就是为了为她当说客？”
海棠心里一下就乱了：不是这样的！
谢睿樘见她委屈的抿着嘴不说话，又有些心疼，微笑道：“好了，知道你是好心。我说过让你别管外面的事，我不管怎么做，都有我的道理。身在皇位，心不由己。有些事情自己不想去做，但偏偏形势逼着自己做选择。”
他拉起海棠的一只手，放在自己手心里握着，偏着头问她：“你能明白吗？”
海棠点点头，又小声说到：“我也是一位母亲，我是不忍心看到才刚刚八岁的……”
“我知道你的心意。”谢睿樘打断她的话，不打算听她往下说。既成事实，无可挽回。
他今天已经下旨抄了湘亲王的家，褫夺亲王头衔的代继权。也就是说，当湘亲王过世，他的家人就会失去封地食邑，长子也不能再继承湘亲王封号。
另外，命令东厂暗杀谢平焜。
海棠在谢睿樘的眼里看到了决绝，这目光让她不寒而栗，她忍不住悲声问到：“他是你的侄儿，是你的亲人，也是你一手促成，让他躲到湘亲王府里的，大人罪不可赦，孩子何辜？”
谢睿樘站了起来，背对着海棠，负手望着窗外。他不愿意看到海棠那样的眼神，她永远都是在救人，而自己，却不得不杀人。
“皇权之下无亲情。”他转过身看着海棠，叹了口气说。
程海棠也站了起来，直视着谢睿樘问道：
“那么我呢？皇权之下，我还是不是你的亲人？”
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