薛氏心里万般不情愿，无奈刚才已经一口应过了，现在想找理由推脱都没脸改口。再说了，郑氏就坐在一旁看着呢，这点面子总是要给的。而且，她也不怎么乐见叶清兰成天在自己的眼皮子底下晃悠……
薛氏迅速的做出了决定，笑着说道：“原来是这点小事，那就让兰姐儿去叨扰些日子好了。”
叶清宁早料到会是这个结果，笑眯眯的道了谢，然后得意的冲叶清兰眨眨眼。
叶清兰抿唇一笑，心情十分愉快。
薛氏却成心要给叶清兰添堵，当着众人的面淡淡的吩咐道：“兰姐儿，你到了郑国公府之后行事说话要有分寸，不要给你六堂姐招惹麻烦。听到了吗？”
这话暗示的，就好像她经常招惹麻烦似的。
叶清兰只当没听出薛氏的言外之意，恭恭敬敬的应了，看着十分温驯乖巧。倒显得薛氏这个嫡母心胸狭窄气量不够了。
在场的女眷眼睛都亮堂的很，各自瞄了薛氏一眼。虽然什么也没说，可眼光中似有似无的嘲弄也够薛氏懊恼的了。只图着一时口快，却落了下乘，让人看了笑话……
好在这个插曲很快就过去了，众人的话题又开始围绕着麒哥儿麟哥儿打转。薛氏松了口气之余，又将这笔账记到了叶清兰的头上。
叶清兰根本就没留意薛氏的反应。事实上，就算留意到了也不在乎。她和薛氏能维持面子上的客套已经算不错了。她表现的再好，薛氏也不会喜欢她。同理，不管薛氏做什么，也改变不了她对薛氏的恶感。能维持相安无事，就已经是最好了。
等一众宾客散了之后，叶清兰随着薛氏回了荷风院。
薛氏沉着脸，斥退了下人，然后直直的盯着叶清兰。虽然什么也没说，可那阴沉沉的目光却让人心里发毛。
叶清兰一看这架势，就知道今天又免不了要有一场口舌之争，脑子飞快的转了起来。薛氏摆出这么一副兴师问罪的架势，到底是因为什么？是为了叶清宁今天邀请她去郑国公府做客，还是因为……
“我问你，芙儿那天下午为什么会在玉树的屋子里？”薛氏冷不防的问出了口，锐利的眼睛紧紧的盯着叶清兰的脸，连一丝一毫的变化也不放过。
这么突如其来的问话，若是心虚的，不免要露出些痕迹。可叶清兰却早有防备，一脸惊讶无措的表情：“这事母亲该问二姐才对吧！女儿怎么可能知道这些。”
薛氏冷笑一声，眼神十分阴沉：“你倒是推的一干二净。芙儿什么性子我清楚的很，就凭着她，根本想不出这样的主意来，就算想到了，也没那么大的胆子。肯定是有人在背地里唆使她，所以她才会做出那等不知羞耻的事情来。你敢说，你和此事半点关系都没有吗？”
叶清兰一脸委屈的应道：“母亲这么说，女儿真是冤枉。此事从头至尾女儿都不知情。只是后来随着一起去表哥的屋子里，才知道发生了什么事情。若是母亲不信，大可以叫二姐来对质。”
她说的斩钉截铁，薛氏却冷笑连连：“你倒是使得好手段。芙儿一口咬住了是自己的主意，根本不肯把你供出来。”也不知道叶清兰到底给叶清芙灌了什么迷汤，无论怎么逼问也不肯承认是叶清兰的主意。
“连二姐都这么说了，母亲又为什么以为此事一定和我有关？”叶清兰表现的委屈又无奈，眼眶都隐隐红了：“我知道母亲一直不喜欢我，可是，我对母亲却是一片敬爱之心，从未违背过母亲的心意。母亲无凭无据的给我定罪，我实在冤枉。”
那副委屈的样子，让人看了动容不已。就连薛氏也忍不住开始怀疑起自己的判断来。难道，这事真的和叶清兰没关系？
叶清兰又哽咽着说道：“说句厚颜不知耻的话，我一直以为表哥喜欢的是我，今后说不定会登门来提亲。没想到二姐竟和表哥情投意合……我心里虽然难受，也还是得笑着恭喜二姐。二姐如愿以偿，看我自然比平日顺眼了一些。没想到竟惹来母亲的怀疑……”说着，用袖子掩住了脸，然后小声的啜泣起来。
这番高明的演技，终于把薛氏也弄的有些迷糊了，不怎么确定的问道：“芙儿和你亲近，真的是因为心情高兴的缘故？”
当然不止于此。更重要的是，她帮着叶清芙完成了心愿，叶清芙现在看她当然越来越顺眼了。
叶清兰心里暗笑，口中却继续抽泣：“母亲若是不信，就叫二姐来问问好了。总之，我问心无愧。”
薛氏哑然。生平第一次怀疑起自己的判断来。或许，这次她是真的想多了。这件事是叶清芙一时冲动，真的和叶清兰无关。可即使如此，她也绝不可能说出道歉之类的话来……
听着叶清兰低低的啜泣声，薛氏心里说不出的烦躁，随意的挥了挥手：“好了，我不过是随意问几句罢了。有什么可哭的，回屋去吧！”
叶清兰红着眼眶走出屋子的时候，守在外面的瑞雪和若梅都被吓了一跳，急急的迎了上来，俱是一脸焦急。可薛氏就在屋子里，她们两个谁也不敢问到底出了什么事。只能用焦灼的眼神看着叶清兰。
叶清兰没说话，直直的向前走。
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