数日后。
凌照一如既往地早起，习惯性地走到窗边看了看。当铺开在楼下，铺子里的伙计都住在二楼、三楼，因此推窗而望，沿街风景一览无余。街上的摊贩已然星星点点，大多是卖早点的，就在当铺三步之遥的地方，摊主掀开蒸盖，一只只热气腾腾的黄馍馍在晋安料峭的春风里幽幽冒着白烟。
凌照解开绷带换了药，套上衣衫下楼，正遇上伙计打算卸下门口的木板开张。“我出去看看。”他甩下这句话，一闪身就出了铺子。买了两个黄馍馍捂在手中，凌照向十丈之外，整个帝都最热闹的茶楼走去。
因是茶楼的常客，又在同一条街上做生意，小二对凌照殷勤道：“洪老板，里边雅座请。”
“不必了。我就在楼下大堂坐坐。其他的照旧。”
“好嘞，茶水马上就来。”
大堂的悬梁上挂着一条条垂环，来遛鸟的人便把鸟笼勾在环上。一时间各种鸟鸣此起彼伏。
小二忽然高声招呼道：“秦老板，您可是好久没来了。”秦老板是荣祥街上最大的一家古玩店的东家，好些王宫贵胄都是他那儿的常客。
见秦老板面上掩不去的愁色，周围认得他的都悄声议论开了。
“听说是被人骗了。好几万两银子呢。”
“怎么会，秦老板一向是个谨慎人。”
“人家用的是假宝钞，印得跟真的一模一样，只有行家里手仔细看上头的浮戳才能分出真假来。”
“是吗，那咱们可得小心了。宁可麻烦些，使唤银钱来得妥当。”
“可不是么。我还听说了，市面上流出来假宝钞被发现的不止秦老板这一宗，官府如今不得已已经将宝钞给禁了。”
“宝钞面值大，咱小老百姓只怕一辈子都摸不到手一回，咱不怕。”
凌照舒舒服服喝了一碗热茶，听够了议论，起身回了当铺。
伙计见他回转，忙跟到后头的账房，道：“凌头，外头情形如何？咱们什么时候能把那批铸好的铜币发出去？”
“就现在吧，不必再等了。宝钞已经被禁。”
伙计笑道：“那几张破纸耗了咱们那么大力，这就被官府给查禁了。”宝钞的印板是仿的，致命缺点是上头的浮戳破绽太大，不似正版花纹精细繁琐，这么快就被查封乃是意料之中的事。
凌照冷笑道：“宝钞是玳国皇帝让发的。你当他们这样丧心病狂地倾巢出动不要钱，国库里银子不够，朝廷就印纸钞，想先挺过这一阵子。没那么容易！”正因为宝钞是皇帝的主张，世人才想不到会有人敢做这祸及满门的买卖。
“对！宝钞一旦被禁，市面上铜币的交易额度必然大幅度提高，咱们就趁现在，把那批铜币大量撒出去。这次一定可以以假乱真。”铸币用的模子本来就是真的，户部负责铸币，张庭为了牟利监守自盗。
自洛轻恒登基以来所铸的“曦和通宝”每钱重一钱二分五厘，千钱重八斤，用的是黄铜，为防私铸，特意提高了工艺技术，铸造出二次溶炼的火漆，用旋车锉磨边缘的镟边，用四火熔炼，俗称“四火黄铜”的金背钱，等等。凌照他们私铸的假币跟真币从外形看起来一般无二，所不同者只有铜的含量。“曦和通宝”出来后，朝廷律法规定只能用生铜铸币，然而因为生铜稀缺，落实到铸造上，不得不将旧币废钱和旧铜一起融去重铸，因铜质混杂，纯度不一，而造成正版的“曦和通宝”本就成色不一的情况。如此一来，凌照他们所铸的假币跟真币在成色上亦看不出丝毫区别。
凌照早在受命于女皇的时候就想通了其中的关键：“最重要的是宝钞因为面额大，发行时日短，只在晋安流通，经手的人不多，影响不够大。而铜币就不同了。”女皇布置的其实是一个连环套，先发假的宝钞，等时机成熟，再大量出手假铜币。
“张庭根本想不到，咱们会有那么大的胃口，只怕到时候七分利会撑死他！”
“秦老板那儿弄来的那批货，得运到北方分号再找机会出手，万不能让人怀疑到咱们头上。另外，这次多派些人手，把铜币也一并带过去出货。”
“是。凌头，您说咱们这次是不是能大赚一票。”
“自然。不过，”凌照一顿之下神色肃然道：“便是筹军饷只怕也来不及了。”
伙计闻言不由神色一黯，很快却又强自振奋起来，笑道：“这一刀下去，玳国也别想好过！”
又过了几日，这一天凌照出了铺子，亲自到张庭府上送红利。管家说老爷不在，凌照知他是张庭心腹，便将匣子呈交代转。管事的一过手就知晓里头定是金子无疑，即刻笑得金光灿烂，只还不放心地悄声道：“宝钞的事闹得这样大，该不会……”张庭胃口虽大，胆子却还未撑到那样大的地步，不免因着宝钞的事有些疑神疑鬼地睡不安稳。凌照笑道：“咱们小本买卖，哪有这样大的神通。只管让张老爷放心便是。”管事连连点头：“这就好。”连日来因着宝钞的事，外头简直风声鹤唳，就连晋安最大的钱庄都开始闹提挤，银票也不好使了。
凌照从张府告辞出来，路过花街的时候，意外地远远便看见一个扎麻花辫的小姑娘穿着褪了色的红布衫挎着一篮鲜花混在脂粉堆中叫卖，做的自然是操皮肉生涯的姑娘们的生意。只因年景不好，恩客不似往日那样慷慨，姑娘们也就没了插花的心思。此刻刚过午时，小姑娘篮中的花却仿佛也萧条起来，垂头垂脑地耷拉在一旁。她的小脸因日日暴露在春寒中，泛着异样的红晕。
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