严氏家主严之庭是个儒雅的老者，三缕长须颇有些仙风道骨的味道。但在李严眼中，这人完全就是一只狐狸，一个老混蛋。
在酒席结束后的密谈中，严之庭将手中筹码的作用发挥到了极致。他充分利用了家族在东到武昌西至江陵的巨大影响。他在保证愿意举尽家族之力协助李严夺取或者间接控制两地的前提下，要求李严开放两地及属县的盐铁专卖，要求他的家族和关联家族都能得到山南番号自组军力，要求李严优先为他们土地的补充人口，不得在两地实行军管……
政治和买卖一样，讲究漫天要价坐地还钱。于是双方就开始讨价还价，虽不至于拍桌子喊嗓门，但唾沫横飞却是始终未停。
严氏代表的是七个家族，光这些家族非旁支成员就有两万之多，加上旁支、徒属、故旧、家奴……算起来有十几万，有这些做后盾，腰杆很硬，韩建、李胤烨、梁震组成的山南谈判团队费尽口舌对方依旧退让有限，谈判陷入了僵持之中。
在一旁和严之庭、辛峻两人喝茶的李严被吵得头晕眼花，茶水已经续了两回，但谈判还是在继续扯皮之中。
“好了！”见那些大地主始终不肯松口，李严终于忍耐不住，吐了一片茶叶，转向一直气度悠闲的严之庭，说道：“严老，咱们干脆点！一锤子买卖，你看行就行，要不然就先别扯了！”
严之庭对一直表现“得体”，颇有“诸侯气度”的李严忽然说出的粗话有些吃惊，但脸上却没有显露什么，说道：“愿闻其详。”
李严也不客气，说道：“我山南有多少能力你严老是知道的，总共三万弟兄不到，人口不过百万。你来找我，无非是看我有前途，能够让你避免兵灾，重新发展，对不对？”
“然。”严之庭似乎很久没听到这么直接的话，呆了呆才说道：“某等家族只是为了一方百姓的安宁，能够过上太平日子。”
鬼扯！黄巢当年怎么不将你们杀得一干二净？到现在来聒噪老子！李严一边腹诽，一边说道：“你们能给我的是你们的影响力对不对？这是你们的主要筹码所在吧……”
严之庭无奈地点头，这个李大帅直接起来却是让他有些失措。
“好！我决定，只要我李严能拿到江陵、江夏和汉阳，三地绝对不实行军管！也可以给你们总共两千的乡兵额度维持地方，军官我们每年轮派，军费你们自理。人口的话没有，战俘的三年刑期倒可以卖给你们，按丁壮市价的三折算。至于盐铁，官府要占四成干股……我方面大概要求就这样，你看着办。”
此言一出，房内所有人都呆住了。
严之庭这回算是见识到了李严的另一面，一时间无话可说，许久才道：“武昌也不可实行军管。还有，乡兵五千，将校要我们自家子弟，这是如今的通例……盐铁的话……倒是可以给大帅三成干股，嗯，另外……”
严之庭从小家教严格，执掌家主之位以来更是很少这么直接地说话，原本以为让步不小，李严该当认可，谁知道话还没说完就被李严打断了。
“这是底线！”李严的音量陡然提高不少，说道：“不可商量！”
严之庭有些恼怒了，霍然站起，问道：“大帅可是在逐客？！”
李严端起茶，毫不在意地说道：“家主慢走！”
严之庭冷哼一声，拂袖要走，却被一直表现沉默的辛峻拉住，辛峻道：“这个……咱们可以再商量……”
“没得商量。”李严毫不给面子说道。
辛峻脸色也变了，指着李严说道：“你不要太自以为是！”
李严冷冷说道：“你们有影响力不错，可是遇到黄巢怎么样了？山南军虽然是官军，但对于乱臣贼子一向是毫不手软的，诸位也知道吧？”
原本要走的门阀代表们一个个都变了颜色，李严已经不再是和他们谈判，实实在在开始威胁了。但想一想，的确如此，要是现在翻脸，日后山南万一举起屠刀他们也是没办法，在坐的世家除了辛家以武功出身，其余的自卫力量比起山南军来说是根本不值得一扫，在这个前提下，他们的影响力瞬间一文不值。
“这是武人的天下……”李严的语气忽然和缓起来，说道：“诸位只要保持对山南军方的合作态度，某也不会咄咄逼人，我不是那些不懂民心的匹夫……”
“大帅既知民心重要，如何这般严苛？！如此粗暴？！”严之庭脸色铁青，恨声问道：“难道不知道地方大治非有士绅之心不可吗？”
李严点头，神态认真地说道：“这我知道，所以咱们才在一起谈啊……诸位先前也支援过我，李严也是忘恩负义的人，所以才开出以上条件。否则的话，凭你们那些条件，我就算答应了也会反悔，等我安定了地方，你们没有多大作用了……你们就不是士绅世家了，就是一群待宰的羔羊！刚才严老说起如今通例，那么请问，你可见过这天下有很多重诺的镇帅？”
世家代表们都沉默了，他们的条件都是建立在李严一直以来的口碑之上的，却是算漏了所谓的口碑原来只是建立在口中的，如今藩镇翻脸快已经如同如今这天气一般，到时候李严真要翻脸杀他们，他们也只能洗干净脖子等着。
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