原本五日行程, 公子翕第四日晚就赶了回来。
亭舍失火, 不光公子翕留下的仆从受伤或死亡，其余入住客人也因大火而死了许多。被献往周洛的吴国女玉纤阿死在大火下, 仆从们还从火中抢救出了她的尸首。曾经那般明丽鲜妍的美人，一颦一笑皆是柔婉动人，如今被火烧得尸体难辨, 惨不忍睹。仆从需从烧毁的衣物上才能辨认出美人昔日风姿, 一时都心有唏嘘。
但公子翕连夜赶回来，仆从们唏嘘之余，开始觉得惊恐——玉女死了, 他们还活着, 公子翕会如何想？
跟随范翕风尘仆仆赶回来的曾先生等人听闻亭舍失火烧死了玉女, 想到昔日玉女的音容笑貌，他们都一时难以接受。那般佳人……若是被献给周天子, 公子翕在周天子面前也算做了件好事。玉女无端死亡, 不仅要向周天子交代，还得向吴国交代……如此麻烦, 难怪公子翕一路上面色难看，一言未发。
“公子！”
范翕不顾曾先生等人的阻止, 当日夜里执意回到那被烧毁的亭舍。亭舍重建，登造名单，又惶惶等着公子翕的质问。范翕一回来, 远远看着这位公子跃下马行来的身姿, 客舍小吏就面色愁苦, 吓得腿软。尽管如此，在范翕推门入舍后，小吏们还是跟了进去，向范翕说明情况。
“……因一客人不当心点了火，烧了马厩稻草，火势猛起……那客人自己已被烧死。”
“吴国献上的王女也被烧死在火中。我们请了王女的侍女们辨认，她们已证明是那位女郎。公子节哀。”
范翕淡声：“尸体呢？带我去看看。”
小吏便领范翕出门，范翕出了门，见素日服侍玉纤阿的侍女们都低着头等在廊外。他走出门时，侍女们不安望来。范翕并未如往日般向她们露出宽慰笑容，他面无表情，目若沉星，在侍女们忐忑看来时，他对身后跟着的泉安吐了一个字：“杖。”
泉安跟随他下台阶：“公子，杖多少？”
范翕漠声：“杖便是了。”
如此一说，众皆哗然。只说杖，不说杖多少，这岂不是要活活把人打死的势头？公子翕平日温柔待人，对仆从们也分外和气，谁能想到只是死了一个玉女，他就要将仆从们全都杖杀？
侍女们慌乱跪下求饶：“公子饶命，公子饶命……”
泉安犹豫着，他有心想劝公子此举太狠，有违公子平日处事之道，对公子名声不好。但他看范翕下台阶，看范翕有些苍白的侧脸……泉安心中叹口气，不再劝公子，而是照范翕吩咐的去做了。
范翕回来便料理这桩事，曾先生等人看了看好像没有需要自己相助的，就纷纷去歇了。
范翕跟随小吏去辨认了玉女的尸体，尸体烧得模糊，他哪里认得出。他走进停尸的屋舍，姜女还坐在铺着一层白绸的尸体边哭得快晕过去。范翕进来，姜女回头看到他漆黑的眼眸，吓得哭得更大声了。
范翕走过来，一脚将碍事的她踹开，冷声：“滚开。别烦我！”
姜女捂着被他踹得快一口窒息的心脏，小心躲在角落里，不敢招惹范翕。范翕蹲下扯下白绸，盯着这具被烧黑的女尸。他静默无语，被小吏领进屋的令史是从事尸体检验职业的。令史将工具箱放下，熟练地开始辨认女尸，为范翕解惑：“女，十五六岁年纪，身上无外伤……”
一炷香后，范翕走出了屋舍，同意令史让尸体入土为安。
泉安跟在范翕身后，轻声问：“公子，已经三鼓了。公子连夜赶回，必也疲惫，就此歇了吧？”
范翕说：“亭舍中失火时有哪些人，将还活着的那些人带来我庭前，开始杖审。”
泉安不得不劝了：“公子，玉女已经死了！这样得罪人，并不妥。”
范翕冷笑：“一具已经烧得模糊的尸体拿来敷衍我，哪有那么容易？玉女必然没死，是被他们藏起来了。我非要他们将人交出不可。”
他说：“我不要那具辨认不清的女尸，我要活生生的人。”
泉安看他，见他目底阴鸷浮起，狠厉之色渐浓，说话语气又一贯平静。此时的范翕苍白而瘦削，他走在长廊阴影中，如一个冷静又冷漠的杀人狂徒一般，两只冰雪般的眼眸中皆写着“杀”字。
泉安试图劝：“可是玉女已经死了啊！”
范翕：“我不管。我就要活着的人。”
泉安：“您这样会吓着曾先生等人的……公子，请冷静些。您怎能在此时让人见您真面目？”
范翕无所谓：“我就要她回来。”
泉安跟在他身后劝了很多，可是范翕不为所动。他心有杀意，控制不住地向上涌。明明所有人都告诉他玉女已经死了，大家连玉女的尸体都找到了……可是冷风拂来，泉安看到范翕的目光，顿时噤了口。
年少清隽的公子翕站在黑夜阒寂下的廊口，阴凉淡漠如一道凄惨月光。月光打在他鼻梁处阴影，他回头，看向身后满堂灯烛火影。风吹着他衣袂，泉安听到他在黑暗中的喃喃自语：“她一定活着。”
范翕坚持玉纤阿活着。
泉安打个哆嗦，看范翕的眼神，作为熟悉范翕的人，泉安已经不敢再劝了。
让公子活在一种梦幻中，比唤醒他，让他回到现实中，其实好得多。
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