大汉立国四百年，世家大族新兴或者湮灭者不知凡几。至如今，能以商道“贱业”传承数世而不倒的，也只有西北董家、巴蜀吴家、荆襄蔡家、江东朱家、陈留卫家，以及河北甄家，被称作大汉六大豪商。
这些人或许所从控制的行业、货源各有不同，但唯一的共同点就是背后都有着一个拥有强大实力的后台支持。
秦旭曾经听蔡琰闲聊时说起过，董家是当初董太后亲族的分支，董卓赖其财力欺凌天下，如今虽已势微，但仍旧瘦死的骆驼比马大，绝不容轻视；吴家乃是蜀地东州士一系，为刘焉锁扣天府之国提供了极大的臂助，吴氏子弟也多在蜀地为官；蔡家本就是荆襄豪族，同江表名士数世结缘，大多有亲，大力扶植据说是曾经最有可能继承皇位的八骏之一的刘表，而刘表其实也是蔡氏家族的女婿；江东朱家如今新附于孙氏，助其调理豫章，看似实力最为弱小，但其却是和程、陆、张三个老牌江东世家结成联盟，可以说整个江东四郡，几乎所有的官吏都是出自这四家或是依附于四家门下的亲族充任；而陈留卫家乃是河东大族卫家的分支，自一开始便由卫兹出面，结好曹操，那曾经被秦旭“欺负”惨了的卫却，便是卫家的庶长子。至于像是支持吕布军势力的糜家，虽然近两年得了秦旭的制海盐策相助，实力突飞猛进，但比起这些传承数世的老牌豪商相比，却仍旧少了不少底蕴，先天上太多的不足。就比如河北甄家！
甄家在河北的历史，甚至可以追溯到先秦战国时期。十几世的积累，使得甄家根底世系并不比那些风光的儒门世家少多少，便是说甄家跺跺脚，河北都要颤上三颤也差不多。可自桓灵二帝开始，大汉天下一日不如一日，而且近十年来，又是贼患，又是兵灾，黄巾肆虐、黑山盘踞，各势力征伐不休，河北三州之地，十年来乱成了一锅粥，使得甄家也不得不寻求大树倚靠。
不过甄家可是没有其他五大豪商那般好运，不管是董家还是蔡家、吴家等，皆是已经打上了本地之主的烙印，作为输送钱财的“工具”，也得到了相应的保护。甄家自十年前选择了实际掌控河北的时任幽州刺史的刘焉，可没几年刘焉就因为垂涎巴蜀的天子之气，自请往镇，离开了河北；继任的刘虞实在不是个雄主，又加上其乃皇室大宗正，也就是皇室一族的族长，名义上皇帝有个大事小情也都得归他管，自然对甄家这操持商贾“贱业”的世家看不上眼。无奈之下，甄家便选择了冀州牧韩馥，可谁料这位韩老哥仁义是仁义了，权谋也不差，可就是运气差了点，也是没过几年，就被渤海太守袁绍给夺了基业。出身有着四世三公声望的袁氏家族，又是时任族长的袁绍，显然是比当初那些什么刘焉、刘虞、韩馥之流要靠谱的多，而且袁绍礼贤下士，对甄家很是看重，甚至有意择一子同甄家联姻，诚意表现的的确是足足的。
眼见着袁绍自入主冀州之后，着意励精图治，很短时间便恢复了冀州元气，接着编收并州于囊中，窥幽州于身侧，又有幽州牧之子甘降身价以求庇护，身为本代甄家家主的甄蹇可算是松了口气，十余年接连不断的换主子，几乎是刚刚喂饱了人也走了，让这位甄老先生应接不暇之下，着实有些跳脚。如今看这本就是出身豪门世家，门生故吏号称遍布天下的袁氏家主袁本初有如此“威势”甄蹇是打足了主意，要好好的借袁氏这颗大树休养生息，以缓和这十余年动乱带来的不可估量的巨大损失。
可愿望很丰满，但现实很骨感。就在甄家满心欢喜的要对袁绍加大投入，助已经有扫平河北之势的袁绍更进一步，以攫取更大利润之时，“不幸”再次降临到这位年已六旬，却仍旧可以夜御数女，身体倍棒，吃嘛嘛香的甄家老家主甄蹇的头上。
袁绍死了！暴卒！这个消息让甄家顿时慌了手脚。听说老主上，年仅五旬有余的刘焉近两年身体也是不行了；韩馥、刘虞如今也早已经是一抔黄土，现在袁绍也英年早逝，难不成老甄家投靠谁谁完蛋？
这种事情一次两次或许还是凑巧，但这十年来一而再、再而三的上演，就算是甄家自己人不去吓唬自己，也经不住一些眼红甄家财富权势之人的小话啊。现在河北并州被袁绍长子袁谭占据，这小子之前的注意力皆在兵事上，仗着并州产马，可造骑兵，初掌大权便恣意轻狂，不顾自身实力的大摆威风，若不是因为袁术之事拖住了曹操的后腿，早就不知道如今何在了，非是明主之像；而袁家老二袁熙，虽然性子温和一些，同当初袁绍麾下政务系官员走的较近，但毕竟托庇于其兄之下，就算是将来不被袁谭吞并，但在河北如今的局势下，也终究难成大事。况且袁绍死的蹊跷，已经有“消息灵通人士”放出风来，说是似乎和他那两个宝贝儿子脱不了干系。
甄蹇不是没有想过要举家去投靠能同袁绍对抗了那么多年的公孙瓒。可是如今公孙瓒自困易京城塞，将州事军政大小无论，一概“交”给那汉室宗亲刘玄德处理。甄蹇积年老贼，自然看的出来刘备自持身份，又有两位绝世猛将的兄弟，绝非久居人下之人，幽州归属，尚未可知，吃足了老亏的甄蹇，自然不敢轻易再将全家轻易托付。
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