穆连潇没插话，静静听吴老太君说话。
自打吴老太君身体不适一来，他很少能听到老太君这么长篇大论了。
此刻落在耳朵里，颇有些感慨万分的意思。
老太君说得不快，说上几句，又要顿一顿，缓一缓，看着很是辛苦，偏偏那双老迈的眼睛又很锐利，并没有半分浑浊。
“我们是将门，老侯爷在的时候，做事也简单，圣上指哪儿，他就打哪儿，没那么多操心事情，依着圣上的心意做事，
刘家不一样，他们不顺着圣上的心思。
以前是北疆有鞑子压着，圣上抽不出工夫来跟蜀地的世家们算账，这回逮着机会了，新账旧账一道算了。
老婆子早知道会有这么一天，元婧说不想回去吧，我就让她留下了。
免得回去了之后，圣上收拾蜀地，刘家牵扯在里头，她一个寡妇，谁还能护着她了。
只是老婆子也没想到，圣上还没出手呢，她自个儿也把自个儿折腾没了。”
说起穆元婧，吴老太君的眼底很是阴郁。
毕竟是嫡嫡亲的女儿，做了那般不可饶恕的事情，吴老太君没想过要放过她，但人已经没了，回想起来，恨归恨，不舍依旧归不舍。
穆连潇张了张嘴，唤了一声“祖母”。
吴老太君打断了穆连潇的话，笑容凝在唇边，不深，有些疲惫：“不用宽慰我，老婆子这把年纪，有什么事情看不开的。还是那句话，圣上不会打没把握没道理的仗，圣上往哪儿指，我们就往哪儿打。”
穆连潇恭谨应下。
除夕夜里，花厅里摆了席面。
练氏本不想来的，最后还是咬咬牙，挺着来了。
没道理这里一圈人吃吃喝喝、说说笑笑，她一个人留在风毓院里冷冷清清的。
这顿席面吃得不算尽兴，因为吴老太君用得不多，早早就要歇息了。
换在几年前，吴老太君还会打起精神来守夜，现在是不成了，夜里晚些一个时辰，第二天就够呛了。
正月初一大早上就要进宫去磕头，耽搁不得，夜里也就不撑着了。
杜云萝和穆连潇也回了韶熙园。
正屋厢房、东西跨院，灯火通明。
说是守夜，延哥儿和允哥儿早就睡着了，杜云萝也困得不行，缩在穆连潇怀里，直到外头噼里啪啦一阵响，才被惊得睁开了眼睛。
子时了，新的一年来了。
延哥儿和允哥儿被鞭炮声闹醒了，允哥儿扯着嗓子就哭，延哥儿起先还有些懵，被弟弟一哭，也忍不住了。
兄弟两个哭得没完没了的。
穆连潇给延哥儿裹严实了，抱着他出去外头看鞭炮烟花，延哥儿只是被吓着了，等见了漫天的烟花，哪里还顾得上哭，瞪大着眼睛啪啪啪鼓掌心，也不管鼻涕眼泪脏了脸。
一个哭的止住了，剩下的一个才好办些。
杜云萝抱着允哥儿来来回回哄，允哥儿爱睡觉，闹了一会，还是哼哼着睡着了。
这么一折腾，杜云萝睡意全无。
依着品级大妆，杜云萝和庄珂去柏节堂里迎吴老太君。
吴老太君歇了一晚上，精神气还算不错，只是厚重的冠服让她并不舒服。
“老了老了，”吴老太君连声感叹，“这么一身压在身上，我都要直不起脖子来了。”
上了马车，杜云萝就给吴老太君托着后脖子，这才让老太君舒服些。
正月初一是个晴天，天色清朗。
待磕过了头，吴老太君无心听那些夫人们东家长西家短的，去了慈宁宫里陪皇太后和皇太妃说话。
传言这种东西，就算是不去听，一样会传到耳边来。
杜云萝和庄珂站在花园里赏了会儿梅花，就听说了不少事情了。
平阳侯府要接晋环归家的事情，原本没有摆上台面来，不晓得是谁说出去了，现在在外命妇的圈子里，算是人尽皆知了。
平阳侯夫人和世子夫人是做好了准备的，既然决定要接回晋环，就不怕风言风语。
兴安伯夫人原本想低调些，被人瞧得多了，心里憋着气，小伯爷夫人更是拧脾气上来了，说了几句不好听的话。
平阳侯世子夫人的心都提起来了，三年约定就是一句嘴上的话，她就怕各种流言多了，兴安伯府脸上挂不住，反悔了。
这个念头存在心中，大概只能等晋环真正归家的时候，她才能踏实了。
说了晋环，少不得说一说境况相似的穆连慧。
平阳侯府上自然是一视同仁，晋环要回来，穆连慧回不回去，全看她的意愿。
可别人话里话外就不是这么想的了，生生添了几分穆连慧要被逼走的意思。
杜云萝和庄珂门清，穆连慧走的这步棋，明明心里了开了花，外头人还要替她说好话，当真厉害了。
说完了这些，又说起了这几年风口浪尖上的景国公府。
老公爷夫人没有来，听说是卧病下不了床，连站起来都困难，更别说磕头了。
小关氏倒是来了，别人说什么，她全当没听见。
无论是说老公爷夫妇的，还是夸叶毓之的，她都是左耳进右耳出，脸上笑容不变。
其实她心里是最明白的，老公爷夫人哪儿就病得那么厉害了，不过就是瞎折腾，非要说黄婕与她八字相冲。
黄婕是宫里定下来的人，别说是和老公爷夫人八字相冲，就算是和叶毓之相克，这婚事都板上钉钉，何况人已经进门了呢。
再闹下去，叶毓之和黄婕岂不是能正大光明地搬离景国公府了？
不分家，还在外头过滋润日子，要小关氏说，老公爷夫人回头更受不了，这可不是眼不见心不烦的事情了。
各处传言多，杜云萝和庄珂听过了也就算了。
梅花开得艳，寒风之中，清香怡人。
不远处，一位老妪缓步而来，听见动静，两人转头看过去，正是寒姑。
寒姑见了她们两个，意外之余，也有些了然，福身行了礼：“郡主，侯夫人。”
毕竟是伺候过庄贵妃的人，庄珂对寒姑很是客气。
寒姑看了一眼腊梅，想了想，道：“郡主想不想去看看菁华宫？”
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