“年前急着回老家过年，路过县城都没顾上去拜见王大人，钱兄，王大人可好？”
“说起来巧了，他也是甲辰科进士，跟我正好是同年，他是江西庐陵人，生活习惯跟我们巴县这儿差不多，一切都挺好的。”
“难怪胡大人派你来采办盐粮，原来胡大人晓得你跟王道台是同年。”
“老弟误会了，王廷植刚到任没几天，胡大人远在湖北哪会晓得这些，之所以命我来是因为我是重庆府人，对巴县比别人熟悉。”
“原来如此，”韩秀峰想想又问道：“那你这两天住在哪儿？”
“湖广会馆，就住你家对门。”
“这么说已经见过江宗海和关允中他们了？”
“见过，八省客长都见过，采办盐粮的事离不开他们，就算想不见也不成。”
“采办盐粮这么大事，随员不少吧？”
“湖北那边战事正紧，能上阵的都上阵了，剩下的那点钱粮也得用在刀刃上，所以这次就带了六个湘勇，也全住在湖广会馆。”
见他不但铁了心给胡林翼效力，并且处处帮胡林翼精打细算，韩秀峰不禁暗赞胡林翼的用人之道，毕竟对胡林翼而言想打听钱俊臣的为人太容易，采买盐粮这么大事，换做一般人真不敢让名声烂透了的钱俊臣来办，可胡林翼却委以重任让他来办。
潘二同样觉得曾在贵州做过贵东道的胡林翼不简单，禁不住问：“钱老爷，您就带了六个随员，还要解运那么多盐粮，这一路好走吗？”
“我刚拜见过王大人，王大人说了，他会饬令沿途各州县派青壮护送，等到了湖北自然有湖北各州县正堂帮着解运，直到把盐粮运到大营交给鲍超。”
“鲍超，这名字听着有些耳熟，好像谁跟我提过。”韩秀峰沉吟道。
不等钱俊臣开口，潘二就低声道：“四哥，杜三跟你说的，我也见过，年前从上海回来经过湖北时跟鲍超有过一面之缘。他跟我们也算同乡，他老家夔州，他爹和他叔生前全是夔州协右营的兵，他也在绿营吃过粮。
绿营那点粮饷不够养家糊口，他就帮着押运粮草去了湖北，正好遇上向帅筹建‘川勇营’，在向帅麾下效过几个月力。后来因为粮饷不敷，向帅只能把‘川勇营’给裁撤了，他又变成了无业游民。再后来曾大人办团练，他就去投奔曾大人，在曾大人麾下效力。”
“想起来了，杜三是跟我说过。”韩秀峰反应过来，好奇地问：“钱兄，这么说鲍超现而今独当一面做上营官了？”
“不但做上了营官，年前还救过胡大人的命。后来克复金口，他功劳最大，因胆识过人，忠勇冠军，深得胡大人器重，先是擢升游击，赐号‘壮勇巴图鲁’，我回来前胡大人刚上疏举荐他为水师总兵。”
一个连饭都吃不上的无业游民，竟在短短三四年内做上了正二品总兵，韩秀峰暗叹真是时势造英雄。
潘二也禁不住叹道：“两江有向帅，湖广有鲍超，谁说我四川不出人才的！”
钱俊臣这几年一直在湖北，尤其去年一直在阵前效力，很清楚鲍超这个总兵官真是用命搏来的。每次打仗都身先士卒，每次从战阵上下来时都像个血人，受伤是家常便饭，忍不住苦笑道：“志行，鲍超虽做上了总兵，但他那个总兵官跟你是没法儿比的。”
“咋就没法儿比，他都已经正二品了，我才正四品，何况我正在丁忧守制，甚至连官都算不上。”
“他是武官，你是文官，武官跟文官能比吗？再说你还不是一般的文官，你是做过‘小军机’，入直过中枢的通政司参议！现而今虽在乡丁忧，可皇上没忘了你，还命你督办川东团练！”想到在京城时的那些日子，钱俊臣又感叹道：“可笑任禾居然想跟你一争高下，且不说今年会试他不一定能中式，就算能金榜题名，他这辈子也没法儿跟你比啊。”
“提起任禾，我想起件事。”
“啥事？”
韩秀峰微笑着说：“钱兄，黄钟音黄老爷你一定认识，他之前不怎么去我们重庆会馆，后来几乎天天去。他现而今高升了，年前收到一封吉老爷寄回的信，信中说黄老爷外放广东，署理雷琼道。没想到前几天敖老爷又托日升昌捎回一封书信，说皇上又命黄老爷改赴广西，署理广西按察使。”
“连升几级，这还真是个好消息！”
“所以我一接到信，就差人去他家报喜。”
“段大人呢，段大人晓不晓得？”
“晓得，我也差人去江北跟段大人禀报了，没想到我重庆府这几年不但出了一位钦差大臣，又紧接着出了一位布政使和一位按察使！”
要是搁一年前，见别人官运如此亨通，钱俊臣一定很羡慕。
但现在不是一年前，钱俊臣一点也不羡慕，竟一脸期待地说：“志行，我们还是说正事吧，胡大人那边粮饷吃紧，可成都等府的饷银直至今日也没解运到巴县，你是皇上钦派的团练大臣，跟制台大人说得上话，能不能帮我去一封信，请制台大人帮着催催？”
“钱兄，我不是不想帮忙，而是这件事我实在开不了口。我真要是写这封信，那就成插手地方政务了。”韩秀峰顿了顿，又一脸无奈地说：“何况我们四川的情形你又不是不晓得，不但要防堵贵州的贼匪，还得协济贵州、云南、湖北、湖南甚至两江粮饷，各州县连年征粮加耗，地方官员筹银也不容易。”
“是啊钱老爷，别的州县不能跟巴县比，如果巴县不是水陆要冲，没设卡抽厘。别说巴县，恐怕连道库都空空如也。”潘二不失时机地说。
“看来我是强人所难了，二位恕罪，我是……”
“钱兄，我晓得你急，可这种事急是急不来的。”
“看来只能等了。”
“钱兄，你刚才说胡大人命你拿出四万两采买盐粮，道库里四万两应该有吧。王大人跟你又是同年，这个忙他应该不会不帮。”韩秀峰沉吟道。
“王大人说道库里原本有几万两，但那几万两银子年前被黄制台提走了。现在他也没银子，只能等厘金局上交厘金。可这大过年的，商人们的买卖哪有年前好，一天抽不了多少，估摸着要等两个月！”
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