离开蔡州后，梁申本来准备往息州去的，路上却看到不断有部队在那条往息州的官道上飞奔，估计那边开始调重兵防备南宋。又听一个老乞儿褒信往南，淮水边上，有个村子为长临村，现在那里基本没什么人往来。
梁申听后，便从蔡州拐褒信，往南而来。
一路上，梁申都在犹豫，他不知道过了淮水后应该怎么办。
现在这副身子，从军都已经没人要了。满腹的学识就算有人欣赏，他也不想再去使用。无论是依靠残存的金国，还是依靠富足而羸弱的宋国，都不可能有恢复夏国的可能。说起来，大夏国不单与金国是世仇，与宋国更是曾经打了近百年的战。
往南，似乎已经成了一种潜意识的行为。梁申反而有点希望淮水能把自己挡在北岸，在此终老，这样就可以毫无愧疚地去见父亲了。
一路走走停停，翻过一座小山包后，终于看到了一座村庄。
村子的西边，是一片密密的矮林，杂草丛生。
一条细长的小溪从林子里蜿蜒向南，在村口的拐弯处，被切开了一个小口，水被引入道路东侧的那片农田。
田中稀稀落落，一些参差不齐的绿麦。望不见一个农夫，看来这个村子中如今也没多少人在了。
水道贯过村口的小路，上面铺了几片木板，大概是给车通行的。水道的一侧竖着一个简易的水闸，边上是数堆挖出的泥土。
看到有水，梁申恨不得把自己全身都泡进去。但水道很小，也就刚够他把头埋进去。
直到感觉自己快窒息了，梁申才把头恋恋不舍地从水里抬起。
实在是太热了，在这最热的季节里，他从蔡州出来已经走了半个多月。刚刚翻过身后的那座小山时，隐约看到了淮水，这应该就是最靠近淮水的那个长临村。
窝在水道边上，歇了有半个时辰。梁申艰难地靠着手中的拐棍站起身。开始往眼前的村子挪去。
在道路尽头的拐弯处，有个小屋，屋檐下挂着一把破旧的镰刀，屋门紧闭着。这应该是个铁匠铺，只是不知道为什么会孤零零地出现在村口。
路边有个台阶，台阶往下就是一小条石子铺出的路，一直到那个铁匠铺门口。
梁申撑着棍子，探出一只脚，准备顺台阶而下，先去这个铁匠铺看看。
耳边突然传来一串急促的马蹄声，沉闷而混乱，是个没钉过铁掌的马驹。他努力地把身子往路边侧了侧。
随后又一声狂呼声传来，“小马哥，小马叔，小马爷！停下，快停下！别跑啦！我快掉下去了！”
道路拐角处奔出一匹小马驹，马驹上紧趴着一个如肉团般的小孩子。
那马明显还不怎么会奔跑，光溜溜的背上趴着一个人，让它烦躁不安。从道路拐角处冲出，直接就撞将过来。
梁申躲无可躲，被小马屁股一蹭，脚一歪，立刻就滚落路边。
一阵钻心的疼痛从脑门处传来，梁申就此昏迷过去。
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