“那日冒昧，我……”林君湘急急想要解释，却又不知该如何开口。
江琉缓缓一笑，带着能安抚人心的力量，眼神炯亮温柔，却偏生带有三分疏离：“林小姐，好巧。”
“是啊，好巧。”她低声呐呐，觉得自己对他温柔的目光移不开眼了，想要汲取更多，沉溺其中，又带着一点点羞耻心，却是将那三分疏离也忽略了。
江琉无心与她发展更多，欲错身离开。
“江大人。”
江琉驻足，不知道她还有什么事。
林君湘懊悔一不留神喊出了他的名字，又鼓足了十二分的勇气：“江大人不妨与我一同进餐，菜式还未上全……”
“多谢林小姐的好意。”她指了指不远处的餐桌，“在下已刚刚用完餐。”
林君湘看着他离去的背影，鼻尖还留着余香，让她的悸动久久不能平复。
江琉在盐运司的差事卸任给另一人了，一道圣旨下来，直接封了从六品的翰林院修撰。历任状元皆封修撰，其次榜眼、探花授正七品的翰林院编修。
竟然是状元。
明黄色的圣旨下来时，江琉内心还是很高兴的，脸上也不觉多了些笑意。
几家欢喜几家愁，京中世家本着头名去的，却半路杀出一匹马。
既然头名已失，权贵们便争相结交拜访。
看似风光，实则逼着她站队。
姬书元遣人送了一箱礼，说是给她装点门面，让她务必收下，礼“轻”情意重。其它皇子的党羽也送来贺礼。
箐藜将所有礼单打点好，向正躲在府内嗑瓜子的江琉报账，顺便理了一下京中权贵的关系。
林君湘的父亲林培昌是大皇子在暗中的人，明面上不明显。而林培昌的亲妹妹是文岚的母亲，文家的立场却不是姬书元，但到底是哪位皇子，局势尚不明朗。唯一无人敢惹也不属哪位皇子的只有崔天祺一人。
一小碟瓜子被她磕得只剩下了一堆壳。江琉一边听箐藜滔滔不绝地讲，一边又换了个姿势吃起水果。
“明日就要游街了，少爷……”
箐藜又说起注意事项，江琉侧目，没想到她看着冷酷不近人情，却心思细腻，还是个话唠。
“知道了。”江琉实在忍不住，打断她，箐藜又递上一盏刚温好的茶。
一夜就这么过去了，外头张灯结彩，鞭炮炸裂，从清早开始，噼里啪啦响个不停。
红罗绸缎早早挂上了墙头，街道两处站满了人。阁楼上小姐们争先恐后从窗户探出头朝外面丢帕子。
队伍浩浩荡荡，敲锣打鼓，夹道前方一路鞭炮。
马颈上挂了一朵大红花，尾巴上系了结。白马穿行，神气挺拔。
马背上的人瑞鸟鸾羽，箔纹细钿，正红衣裳，爽朗清举，鲛绡雾縠笼香雪。悦怿若九春，云緺玉梭。
让人神迷向往，一眼万年。
寂然无声，再乍响惊雷。
“刚才那人是江姓状元吧？是也不是？！……”
“他长得真……真是……”楼上的女子们羞红了脸，心如小鹿乱撞，纷纷语塞，想不出任何词来形容，只觉得头晕目眩。
“江郎！”
“看这里看这里！”
“天啊！他看我了！”
“不害臊，他明明看的是我……”
……
万人空巷，好久不曾这么热闹。
帕子、鲜花丢了江琉满怀。魏国盛事，亦传到他国耳中，一时成为人们茶余饭后津津乐道的话谈。
“魏国新晋状元那叫一个姿容非凡。”
“比之医圣云守恪、北域之王、祁相原隰、秦将路昭如何？”
“足媲四美。”
……
京城游行，可谓风光无限。作为榜下捉婿的最佳对象，凭箐藜一人难以打理，江琉雇了小厮、管家，如此便真有大府气派的几分韵味了。
只是有些结亲意向实在不好推诿。
譬如林培昌。
他一上来不打哑迷，开门见山：“贤侄才华过人，品性端正，与小女君湘也见过几面，不知江贤侄意下如何？”他先是将林君湘女扮男装去拜访的失礼“错处”表达歉意，再直接了当地提出若是两家结亲，以林家势力以及自己的地位可以在官场上助她一臂之力。而且条件不是入赘，是江琉娶林君湘。
换做别人，当然是不二之选。
可换作江琉……那是万万不能的。
且不说她女子身份，若是她真的娶了林君湘，就被归为大皇子一党了。
江琉言自己年少，无娶妻打算。
谁知林培昌道：“这不碍事，只要双方信物交换，定下亲事，晚几年也可。”
江琉眼角一抽，赔笑：“不日就是秦国公主前来和亲。王宫贵族皆忙于此事，为防止冲撞了魏秦交好的喜事，不如下官等和亲之后给您答复？”
林培昌“哼”一声：“贤侄可要想清楚了。”说罢，便拂袖而去。虽然他脸上隐隐透出怒意，心里却是很很满意江琉的。忽想起要君湘在家对他“苦口婆心”、死缠烂打的样子，简直把江琉夸上了天，作为父亲看女婿的视角，那点好感也消散全无了。话说姬书元也在其中推波助澜，林培昌如何看不出，只是他没想到大皇子竟对江琉如此看重。
在他看来，江琉没理由拒绝，这是三方皆大欢喜的好事。
昨日，二皇子寄来的帛书耷拉在江琉的膝上。
他明面上没有动静，暗地里却存了心思，想让江琉成为他在大皇子处的间谍。
私传帛书冒了很大的风险，江琉看着火焰一点一点吞噬丝帛，飞快烤成焦干，然后在空气中变成了一缕烟尘，跟烤乳猪烧掉皮毛一个味儿。
魏国最小的是三皇子，只有九岁，还不具备夺储能力，眼下二皇子势头最凶。姬书茂征战沙场，拥护者不少，民间呼声也最高。一来二往，朝堂上有不少人投靠姬书茂。
魏国无太子，如今大多数人却有二皇子即将成为下一任魏君的错觉。
只是还不知道魏君真正的心思是什么：谁才是他心中的继承人？若说是二皇子，却迟迟不封太子，反而让他上枪打头阵，有一种虚张声势、为了掩藏真正继承大统的人的感觉；若说偏向姬书元，魏君也任由二皇子打压大皇子的势力，对姬书元不闻不问。
姬书元在民间口碑亦不错，只是一个是“好”，另一个就是“惊艳”了——姬书茂镇守边关，打过不少胜仗，百姓们出城相迎，对他颇为爱戴。
只可惜一文一武，不能文武双全。
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