比棋定在两日后的染墨轩。
一开始只是两人的比赛，后来不知从哪里走漏风声，各方都在观摩这一场“棋圣”之争。两个人，也是两方立场。染墨轩的号早就排满，一大早就坐满了人，江琉顺带给自己的产业赚了一笔银子，赌局都安排上了。
坐在一楼的客人：“怎么样，结果出来了吗？”
伙计正在为墙上的画装裱：“还没开始呢，你急个啥劲儿。”
“还有多久？”
伙计看了看天色：“估计练会儿字的功夫就开始了。”遂笑道：“新出品的纸，比墨阳信纸便宜两钱，写起来和墨阳纸一样顺溜，您要不要来一杳？”
……
君子之棋，摆于亭台水榭处。中间镂空，四周流水环绕，二人离棋盘相隔甚远。
四面架空的木廊早就站满了人。两人居亭台中央，脚边的游鱼划起一道道涟漪。
阙云奎：“你要怎么比？”
江琉：“我钦佩您的棋艺，这一次，我也将全力以赴。史料未曾有记载闭目能下完围棋者，今日我斗胆邀您一试。”
四周发出一阵阵惊呼：他竟然要下盲棋！
阙云奎丝毫不惧：“可。还需要一人为我们执棋。”
“老夫尚可替子执棋。”
白须老人由人搀扶着走来，他挥开两侧的人：“虽然我年纪大了，握笔都有些不稳，但二位小友不必担心我执棋时手抖。”
又一阵议论惊呼。
江琉只是想搓搓阙云奎的锐气便于祁魏谈判，棋局也是临时想到的，不曾料会变成这般……兴师动众，连文坛领袖裴公都来了。裴公也是这次祁国来使之一，他一路舟车劳顿，和祁国使臣一起出发，但因身体缘由在路上耽搁了几日，到达魏国的日子就延后了些许。
裴公看面相长得慈眉善目，特意对江琉道：“我虽是祁国人，但江大人不必担心我暗中做了手脚，况这么多人观今日盛况，十分公正透明。”
江琉行了学士礼：“晚辈自然相信先生。”
阙云奎与江琉二人作礼，定先后，转身。
江琉先行：“第一手……”
……
执子，落棋。银白色的发丝飘浮着碎冰在极地涌动一般的炫蓝色，手背上的浅青色血管几乎透明。暨灵摊开的手掌中有一颗铃铛。
纵是碎云台风景如画，也不过是点缀二人而已。
原隰：“说来这次多亏了你。北域与祁国南北夹击才获得胜利，没有人会想到你们出手了。”
北域与世隔绝多年，一旦南下，将会打破三大国鼎立的格局，势必引起轰动。
“你们能找到我，是你们的运气。而我族决定入世，皆是受上天指引。”龟甲在他手上灵活地扭动，木牌哐当一下掉在桌上，他不在意，捡起方形的木牌削成椭圆形。
原隰派人去北域替祁君寻药，机缘巧合之下遇见了暨灵。
“传闻北域的王族身负秘技，能通灵、占卜、勘探未来。”
暨灵笑笑：“这算不得什么，江湖术士也会的把戏。不过——”
“他们或许能算出人未来的大致走向，但我们算的可不仅仅是人。万物皆有因果，我们看的是族群的未来、家国的未来，甚至是……天下的未来。”
原隰：“我近来夜观星象，有几颗星星的运行轨迹发生了细微的改变，不知是否又与这天下有关？”
暨灵：“寻常小病小痛我现在就能帮你算出来，我时常丢三捡四就是用它寻回物件的……咳咳，不过窥探天道轮回这等事……我族秘术不是随意就能启用的。”
他眼下有淡淡的鸦青，昨日一夜没睡，想起昨晚熬夜推算出来的结果，竟然越来越复杂。随后他专门算了算祁国三年内的国运，尚可：“公子在祁，祁国定能安然无恙。”
原隰是祁国御王世子，王族出身，原卫将军后官至右丞，与祁君同源，祁君可以算是他堂哥。暨灵喃喃自语：“‘皇皇华者，于彼原隰。征夫，每怀靡及’。”又道：“‘山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。’好名字。”
他准备回去补觉：“多谢公子款待。”
……
两人棋逢对手，越下越艰难，棋盘上的黑白子占据了半壁江山。而后两色棋子像日蚀一样将整个棋盘都覆盖了。江琉吞下阙云奎一子，但情势仍然没有反转，略微处于下势。
阙云奎心中远没有表现得那么淡定——江琉实在太过难缠。
江琉颓势渐显，阙云奎不钻她的圈套，改道另走。
双方鏖战到一百二十手了。
寻常高手能下盲棋到四五十手就已经很厉害了，二人此次风格均为多变，难以捉摸，意味着也增强了记忆和心算的难度。
时间一分一秒过去，沙漏又倒了几转。
在突破三百手的时候速度明显慢了下来。
“嘀嗒、嘀嗒。”
几滴雨落在棋盘上，宫人赶紧在上方遮好帘子，保护棋盘。
“你很强。”阙云奎很久没有感受过这种兴奋刺激了。
江琉：“棋圣亦如是。”
由于露天没有遮拦，暮春时节的雨，说来就来，一时间雨下大了。
阙云奎和江琉都有人为他们各自撑伞。
他看向江琉：“封盘吧。”
“好。”江琉点头，“下次一定一决胜负。”
棋圣与新科状元打得难分难解，最终封盘——许多人津津乐道，茶余饭后，多了谈资；说书小馆也有了新的故事。
阙云奎确为当代最强，江琉承认他是一个有本事的人。
不少人暗暗可惜，不知他们下一次下完这盘棋是什么时候。封盘的棋局在等一局胜负。
阙云奎自幼学棋，三岁执子，无棋不欢，嗜棋如命，第一次对一个人这么感兴趣——他想要一个能与他对抗的敌手。回来后整理了以前下棋的笔记，连祁国的外交应酬都不管了。
探子每天都送回消息。
江琉打开蜡丸。
十三年前祁君潜入魏国与魏国女子有过一段情缘。再往下追查，那女子与文家有些关系。
文家那年刚好传出嫡长小姐心智失常，最后下落不明，送往佛寺修道的消息。
江琉暗道：或许可以从文岚入手。
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