这数年来，大林军南征北战，为了防止北汉军趁火打劫，特意加强了潞州军，潞州军由此得到了长足发展，李筠手下最精锐的铁都卫足足有三万人，另外还有完成了基本训练的六万团结兵，正是由于有了如此实力，在林荣、范质、杨光义相继死后，李筠也就有了问鼎之心。
李筠和李重进多次联络，几乎同时以“清君侧”地名义起兵，若战事能持续一段时间，李筠相信，至少还有三、四名节度使会举起“清君侧”的大旗，这样一来时局必乱。
乱，就是极好的机会，因此，李筠并不怕战事久拖。
从另一个角度来说，北汉和大林都是李筠的敌手，北汉弱，大林强，李筠因此选择了同北汉联盟，如今北刘继业和侯云策就要拼个鱼死网破，鹤蚌相争，渔翁得利，这是李筠最愿意看到地局面。
傍晚时分，北汉军营悄悄打开，一支人马沿漳水河向上游开进，很快就消失在茫茫黑夜之中。
在漳水河南岸，三万大林军分成了三个互为犄角的集团，王腾骧率领的后军拥有不少的运粮车，这些运粮车全部集中在一起，和栅栏、鹿角一起，构成了漳水河南岸的大林军防线。
石守信率领的前军以步兵为主，位于漳水河上游约一里的一个几字形弯道处，这里水浅，随时可以作为步军突击的渡口。石守信部是攻击步军，配备了大量地脚踏弩弓。
侯云策则亲自率领约四千骑兵，驻扎在前、后军集团的后部一里处。这是退入大林的一道重要通道，侯云策在此构筑了坚实的阵地。
这样一来，品字形阵地即可以保持着高度的机动性，又可以互相支援，同时，大林军控制了马头堡等险关，粮草辎重无忧，退路无忧，将北汉军和潞州军封在了漳水河北岸。
十二月五日凌晨，石守信部受到了北汉军的突袭，随着两颗冲天炮在天空中绽放出美丽的火花，南岸大林军都知道了敌军来袭消息，一颗冲天炮表示敌军只是骚扰，两颗冲天炮就表示敌军是货真价实地进攻。
刘继业全身披甲，手提长枪，冷静地看着大林军的临时营寨。
大林军营寨外围是一圈壕沟，壕沟后面架设着床弩，散布着一些脚踏弩手。北汉军的数次进攻，被大林军弩手轻易击退。
刘继成回到了北汉军营之后，被刘继业解除了前锋营指挥使的职务，继续担任刘继业的亲卫。等到北汉军再次退了下来之后，刘继业问道：“若是野战，大林禁军实力如何？”
刘继成虽然被大林军所擒，可是被擒非战之过，而是众寡过于悬殊。他对于大林军战斗力仍然不屑一顾，道：“我军一万人，在野战中可以打败大林军三万人。”
侯云策也被冲天炮所惊醒，上了营寨里安设的瞭望台，观察石守信营地的情况。突然，石守信营地出现了一条火龙，这一条火龙燃得十分猛烈，其间有无数的惨叫声。
火龙是壕沟里的干柴燃烧所致，这些干柴都洒了猛火油，只要敌军大部队强攻营寨，点燃干柴就可以阻断敌军的进攻。
封沙站在侯云策身旁，他道：“看来敌军在全力进攻石将军营地，不知是北汉军还是李筠叛军。”
大林三万人马来自不同的部队，侯云策对其战斗力没有太强的信心，这也是大林军迟迟没有发动进攻的一个原因，当然，更重要的原因只有他和封沙两人知道。
侯云策望了望火龙，道：“大林军是百战之师，不管是北汉军还是潞州军，都很难吃掉聚集在一起的三万人马。”他慢慢走下了瞭望台，吩咐道：“此战无忧，由值勤军官观察战事，没有急事不要来打扰我。”
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