冲天炮留在空中的红色烟雾，久久都未消散，在一片白云的天空中分外耀眼。
杨乐和站在船首，平静地看着远远在前方的战船，又细细地看了看两岸景致，这才对沈怀镜道：“大军前锋已经接近了岳阳地段，武平水军的阻击再所难免了，我们顺江而下，占足了地利，他们只能骚扰，不敢全力决战。”
沈怀镜对于水军实在外行得紧，并不插言，只是随着杨乐和的目光注视前方。
一名军官快速地跑了过来，道：“禀报将军，前锋军已经与武平水军接仗，武平水军有九条战船。”
“果然是来骚扰。”杨乐和道：“赶走他们，不要猛追。”
传令兵走后，沈怀镜就见杨乐和所在大船上旗帜不停挥舞，随后，不少大船都开始挥动旗帜。
这些旗语看上去甚乱，其实却没有任何重复，步骑军也有旗语，只是步骑军的联络比水军方便，旗语并不是主要的联络方式，所以步骑军的旗语相较水军旗语就要简单得多。
杨乐和看着船队渐渐变化了队形，脸上严肃的表情这才松懈下来，对沈怀镜道：“天快黑了，前方不远处就是我们的望城水寨，我们去那里扎营。以后，望城水寨就是水军大本营了，从水寨出发，只要两个时辰，就能看到岳阳城。”
沈怀镜不由得道：“这么近，若武平水军偷袭，如何是好？”
杨乐和笑道：“我们处在上游，武平水军逆流而行。只怕费力不讨好。”他笑得很是开心，却并无嘲讽之意。
沈怀镜自嘲地笑了笑，道：“别说隔行如隔山，同是打仗，步战和水战也有这么多不同。”
杨乐和一边和沈怀镜闲聊，一边注意看着前方玄龙船上的旗语，那是前锋指挥官的坐船，突然。他脸色再度严肃起来，道：“前锋翻了一条船。”
沈怀镜瞪大眼睛看着前方的大船，前面的大船看上去就如玄蛟船一般，顶层上有两面旗帜不断地变幻形状，虽然极小，由于颜色分明，却亦看得清楚，沈怀镜对这些复杂的旗语变化就如文盲看到厚厚的一本书，虽然明知里面全是文字，却一个也认不得，只有在一旁干着急。
大林南征水军前锋军有二十多艘战船，组成了第一梯队。这些战船除了一艘玄龙船和两艘玄蛟船以外，皆是蛇船，蛇船船体修长，能装二十多人，以速度快著称。
前锋队玄龙船上的指挥官黄东站在船首，仔细观察武平水军的战船，而武平军船队的一名黑衣男子，正站在船尾，对黄东对视。
武平水军的大船名为“余皇”，余皇之名来自春秋时代的一种大船，这种大船多年来纵横江河，立下了无数战功。后来虽然败给了楚国的新式战船，但是余皇之威名，还是流传了下来，武平类似于玄龙船的大船，就取名为余皇。
此时和六艘大林军蛇船交战的便有一艘余皇和七艘冒突船，这也是一支用于侦察的武平水军，他们悄悄逆流而上，隐藏于长江边上的一条小支流上。看到了大林水军前锋出现，便顺着支流出现在长江之上，向大林前锋军侧翼冲了过去。
余皇船和冒突船出现得极为突然。大林前锋军一下就被拦腰切成两断，两军混在一起互相用箭、弩攻击对方，很快，双方就用上火箭，意图烧毁对方船支。
指挥余皇船的是武平大将张从富的幼子张景定，他站在余皇船尾，看着上游连绵不断的船队，不禁倒吸了一口凉气，下令道：“全速向下，尽快脱离战斗，不可恋战。”
军令传下之后，余皇和冒突船便全速向下。
余皇号只比玄龙号略小一些，却比玄蛟船大得多，从侧翼冲出来之时，已将一艘蛇船撞翻，蛇船上二十多名军士在水中一沉一浮，好几人撞在随后而下的船上，转眼间便丢了性命，其余军士则拼命地向其他蛇船游了过去，好在武平船队地军士正在和大林军水师对射，没人理会落水的军士，否则，这些军士一个都难逃活命。
张景定下令之后，大多数武平战船就开始掉头而下，一条冒突船被蛇船用好几支柄钩枪连在了一起，无法掉头而下。
蛇船和冒突船相差不大，只是冒突船要略高一些，不过并没有高到阻碍通行的地步，蛇船上的军士们争先恐后地朝冒突船跳了过去，两船各有二十多名军士，正所谓狭路相逢勇者胜，四十多人在摇摆不定的冒突船上拼死力斗，
小船上打斗不比得陆地之上，陆地之上打不赢还可以退，小船上打不赢只有跳水，这长江水面宽阔，水流喘急，后面又有无数战船，跳水和自杀也没有多大的区别，因此，船上四十多人都存了拼命之心，兼之船小，根本没有闪避之地，只能拼死力抗对手。
战斗极及残酷，每一刀下去，都会出现一片血光，船上惨叫声不断，断手、残臂掉得满船都是，好几颗被斩下来的人头被踢得滚来滚去。
很快，船上战斗已见分晓，大林军士取得了胜利，不过也折了十几人，损失惨重，剩下的也个个带伤，活下来地七、八个大林军军士毫不客气地将武平军士的尸体都抛向水中。
张景定是将门之后，向来眼高于顶，从来不肯吃亏，见状怒不遏，大声下令道：“船上弩手全部过来，将那几个大林兵全部射死。”此时，余皇船已经全力向下，与连在一起的两条船越来越远，张景定不觉心中烦燥，看到了一名军士动作迟缓，飞起一脚，道：“真是没用的家伙。”
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