可是急也不是办法，与其望着天空密密层层的雨雾发呆，还不如趁这个机会干点儿能做的事情吧。
薛蝌的愁绪好像只持续了很短的一段时间，他就又有精神投身到别的事情当中去了，简直跟宝玉这样的性子是两个极端。所以等薛蝌晚间忙完了事情再看见宝玉的时候，他倒是吓了一跳。
“宝哥哥，你这是怎么了？怎生……如此憔悴？”
宝玉心中有事儿，又钻进了死胡同，怎么也想不通，所以一整天就恹恹的，茶饭不思，愁情缠绵，待薛蝌看见他的时候，虽不至于像个活鬼，但也弄得狼狈得可以。
薛蝌皱了皱眉，似乎不太喜欢宝玉这种病娇属性的人，而且还是个男人。若不是与宝钗姐姐的通信中大概了解了这个憨货的性子，薛蝌只怕会躲他远远的。想来，如果自己像他这般不中用，父亲病重的这些年，他母亲又不似大伯母那样在生意的事情上有过人的天赋，那么他们家早就倒了，哪里还能等到今天呢？
宝玉敏感如斯，又怎么会看不见薛蝌眼中一闪而逝的厌恶？
他此刻正忙着自弃，本来就觉得自己活在世上都多余，哪里还经得住薛蝌这一个眼神，一瞬间便觉眼前一黑，口中也甜了起来，却叫他生生忍住了。处于自尊，他还不想在小自己几岁的薛蝌面前丢脸。所以强撑笑脸道：
“没事，不过是没有休息好。正好这天气也一样不好，又不能做些什么，我只好生休息，就没事了。”
薛蝌的意思是巴不得这个时候就赶紧走的，但他前脚刚进来，屁股还没坐热呢。再者屋外的雨也下得越发急了，此时出去，实在有些尴尬。于是他少不得耐着性子，陪宝玉聊了起来。
宝玉心思不整，只有一搭没一搭地问薛蝌一些近况，薛蝌便简单说了一下自己每日要做的事情。宝玉这才惊讶地发现，比自己还小两岁的薛蝌，每天竟比自己要忙碌很多很多。
他们俩虽然都是卯时就要起床，但是薛蝌用完早饭之后就要出门巡视家里各处的店铺。薛家二房在金陵本地的主街一共有八间店铺，囊括衣食住行，每一间店面都不是小排面，只每日账面来往都要上百两银子，这里头千头万绪的事情就可见一斑了。
而薛蝌作为这些店铺的实际老板，小小年纪背负了所有不说，各个店铺还在下薛蝌的带领下，蒸蒸日上，薛家的日子也一点没有受薛二老爷病情的影响，反而越过越宽裕了起来。
宝玉感叹道：“当年你父亲病重，你接手家里生意的时候，可有十岁？你是怎么在短短几年的时间里头学会那么多东西的？这……简直不可能！”
薛蝌苦笑道：“还不都是逼出来的吗？十来岁的年纪，懂什么？不过是每日上学堂，唯一需要自己操心的便是要做好先生布置的功课，省得次日上学要打手板。可我……注定是没有那么好的福气的。”
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