菱角费了好长时间才找到了自家小姐，她过来的时候，穆红裳正陪着顾仪兰，姑嫂两个一人拎了一个小竹筐，正在后花园收集茉莉花，准备自己动手做香露玩。
“大少奶奶，小姐，”总算找对地方的菱角长长吐了一口气：“怎么跑到这样偏的角落，叫奴婢好找。”
“不是还没到用晚膳的时辰吗？”穆红裳笑道：“急着找我们做什么？”
“夫人找您呢，”菱角答道：“刚刚来了个小内监，传了皇后娘娘的懿旨，说是皇后娘娘后日在玉央宫办宫宴，宴请戎狄公主和王子。”
“宫宴？”穆红裳问道：“母亲是要带我去？”
“皇后娘娘指明了邀您出席的。”菱角答道：“那个小内监说是因为戎狄公主年岁不大，又个性活泼，因此皇后娘娘邀了许多官家小姐进宫作陪。”
“那咱们家还有谁去，”穆红裳又问道：“大嫂去吗？”
“这奴婢可不知道，”菱角摇摇头：“夫人打发了春蕙过来传话，这些都是春蕙说给奴婢听的。”
“走吧，我陪你回去。”顾仪兰转身将手中的小竹筐交给了芳馨，又笑着点了点穆红裳的鼻尖：“见到大伯母之后，你有多少问题问不得？偏在这里难为菱角。”
“因为我一点都不想去宫宴嘛！”穆红裳哀声抱怨：“我不想进宫！好早以前信王就跟我说过，宫里不是什么好地方，让我没事少去。我觉得他说得一点都没错。”
“信王竟然还嘱咐过你这样的话，”顾仪兰有些意外：“怨不得你总说他是好人。”
“是我大哥告诉你的吧？”穆红裳小嘴一翘，一脸哀怨地说道：“爹爹他们听我说了这样的话之后，都嘲笑我，就只有大哥信我。”
“我也信。”顾仪兰将这句话说得斩钉截铁：“我家小妹这样聪慧通透，看人极准的。”
“唉！”穆红裳装模作样地叹气：“幸好还有大哥大嫂肯信我，否则我不成了全家笑话的傻子了？现在连信王自己都开始嘲笑我。”
“信王？”顾仪兰顿时一愣：“他说什么了？”
“他说爹爹说得没错，他几次照拂我，无非是想占个人情，要咱们府里记得清清楚楚。”穆红裳撅起小嘴抱怨道：“真是的，难不成真的拿我当傻子了？这样的话也好拿出来搪塞人。”
“他这样说过？”顾仪兰笑容微敛。
“是啊！”穆红裳重重点头：“大嫂说说，这不是把我当小孩子来哄骗嘛！谢姐姐说这叫做不尊重，没有平等地看待我的……那个什么商。”
“既然他自己都这样说，小妹只当做是真的便好。”顾仪兰朝穆红裳笑笑：“依我说，小妹也没必要去操心信王到底怎么想。兴许人家只是不想你一个小姑娘，总是惦记着这些人情，说句客气话呢。”
“也许吧，”穆红裳歪着头想了想，之后笑着点点头：“所以我说他是好人呀，不管是不是求回报，但助人为乐总是真的吧？”
“你呀，”顾仪兰忍不住笑起来：“总是有许多的歪理。不过红裳，其实我觉得大伯也不是想要笑你，他只是希望你与信王打交道时，更加谨慎而已。他毕竟是王爷，储位的有力竞争者之一。”
“大嫂，我知道的，你放心吧，我知道轻重的。”穆红裳笑眯眯的点点头：“其实平日里若有机会见到王爷们，仪王反而是更喜欢主动找我说话的那个，但我实在是不太喜欢仪王。其实我也不大喜欢皇后娘娘，不过她是皇后，也由不得我评论，喜欢不喜欢的，她都是皇后。”
“我哪里会对你不放心。你呀，从来都是通透的。皇后隔三差五打发人来给你送点心，这不也没将你轻易哄了去？你还是不喜欢她。”顾仪兰转过身温柔地摸了摸穆红裳的额发。
两人一路说笑，刚刚走到花园门口，就瞧见安国公夫人的丫鬟春蕙已经寻过来了。她们跟着春蕙一路去了穆老夫人的院子，到了之后才发现，家里的几位夫人都已经到齐了。
“咦？原来叔母们也都在，”穆红裳一进门就笑着说道：“难不成后日宫宴，咱们一家子都去。”
“哪能啊，”穆老夫人摇摇头：“皇后倒是想让我们阖家出现呢。我带着你去就好，其他人就在家里。”
“就祖母和我？”穆红裳对这个答案有些意外：“连母亲都不去吗？”
“不去。”穆老夫人的语气斩钉截铁：“那些个戎狄人倒是想多见见穆氏将军的家眷呢！也得问问我肯不肯。很快朝廷就要与戎狄使团谈判了，你三叔要代表北境守军参与谈判，你娘她们和你嫂嫂都在家待着，就咱们一老一小去。我老了，是个老糊涂，你还小，不懂事，我们两个去赴宴最合适。”
“祖母这样说，我就知道了。”穆红裳笑嘻嘻的点点头：“我是去玩的。”
“对！”穆老夫人笑起来，像拍狗一样拍了拍孙女的小脑瓜：“咱们红裳就是聪明。”
“戎狄公主若凑过来跟你说话，你不愿理她，直接不理就好，”安国公夫人在旁边又多补充了一句：“不用怕失礼。”
“没错，”穆老夫人点头：“失礼了又怎样，一切有皇后。宴请戎狄公主王子，关我们穆家人什么事？我穆家多少儿郎死在戎狄人刀下！到叫我去赴宴作陪。咱们家里人肯去，已经是给了皇后天大的面子。”
“那祖母为什么还要去，”穆红裳问道：“直接拒绝不就好了？”
“要去，怎么不去。”穆老夫人冷哼一声：“若是不去，要如何给戎狄人一个下马威。皇上和皇后不就指望着我们这样做吗。所以这次宫宴，只有你和我去最合适。”
“明白！”穆红裳立刻点了点头：“谁也别想在我面前摆公主王子的款。”
顾仪兰上下打量了穆红裳两眼，突然笑着问道：“小妹，你行不行啊？你脾气这样好，我可从来未见过你在外与人拌嘴。”
“怎么不行。”穆老夫人答道：“拿出与锦衣打架的气势来就够了。”
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