就在陈庆攻占陕西路的同时,荆湖北路宣抚副使岳飞命统制王贵和董先为先锋,亲自率领三万大军向东进攻江淮,一路势如破竹,在一个月内夺取了光州、黄州、蕲州、安庆府、庐州等州府,收编降军近五万人。
刘豫大惊,立刻派李成为主帅,统军八万南下争夺江淮,与此同时,留守金兵主将完颜亨,也就是完颜兀术的长子,派出一万女真骑兵协助金兵作战。
九月初,李成率军沿着淝水抵达安丰军的寿春县,虽然李成在成纪县被陈庆大败,但他在中原的败绩却不多。
地图前,李成对手下部将道:“岳飞这次东征就像一支弩箭,刚开始很强势,但越向东,进攻势头就越弱,他攻占庐州后,就没有再继续向东,说明他的势头已尽,如果我们向南切断舒城,合肥宋军失去补给,只能被迫放弃合肥城,所以舒城是关键。”
大将潘越担心道:“舒城城池高大坚固,易守难攻,听说还有数千宋军镇守,我们看出它的重要性,宋军也一样知道,恐怕不容易夺取。”
李成淡淡笑道:“和陈庆打交道这么久,他的各种攻城招数我多多少少也学会了几招。”
..........
舒城位于庐州西南一百五十里外,是安庆府进入庐州的必经之路,战略位置十分重要。
目前舒城有三千守军,下午时分,王贵率领一千士兵抵达舒城。
王贵驻军在合肥,他来舒城是为了催粮,舒城守将曾晃表示,粮船都已经安排好,明天一早运送去合肥。
入夜,宋军哨兵在舒城城头上来回巡视,一支船队顺着小河驶来,船只都是五百石的货船,高约一丈,看起来这些船只和平时的货船没有任何区别,夜里关闭了水城门,一般货船就只能停泊在护城河内。
这种情况几乎每天都出现,守城士兵也见怪不怪了。
每艘船只上都挤满了一百多名伪齐军士兵,当然,如果有大船的话,李成就直接使用大船攻城了,可惜没有大船,只能使用这种五百石的货船。
每艘货船内放置着五部猛油火柜,这是宋朝最着名的火油武器,是用熟铜打造,里面装满了上百斤火油,前面是一根铜管,这种铜管当然到不了枪炮级别,只是用铜水简单熔合在一起。
猛油火柜的原理和风箱差不多,两名士兵推动活塞,使火油喷射出去,最远可达数丈,如果把火油点燃,那就是喷火器了。
几百部猛油火油一直放在汴梁军器监的仓库内,直到被李成发现,中原军队远远没有西军那样重视火油,这也和火油产地有关,但李成和陈庆交战无数,他懂得火油的重要性。
几百部猛油火油当即被他搬回军营,这次南下,他也携带了猛油火柜,三十艘货船停泊在西城的护城河上,远处出现一万伪齐军,由李成亲自统领。
为首的一艘船上点燃了灯笼,这就是动手的信号,三十艘货船的一百五十部猛油火柜同时向城头喷射火油,城头上的守军纷纷被从天而降的黑雨惊醒,大喊起来,“有情况!”
“当!当!当!’城头上的警钟声敲响。
紧接着,数百支燃烧的火把扔上城头,城头上的火油立刻燃烧起来,惊得数百士兵纷纷后退后撤。
“起火了!起火了!”
城头上宋军士兵高声大喊。
但猛油火柜依旧持续不断向上喷射火油,火势越来越猛.......
这时,李成率领一万军向城墙逼近,这完全就是抄袭了陈庆夺取平凉城的办法,只不过李成手下没有火浣兵,他们造不出火浣甲。
三十艘大船埋伏士兵冲出来,将三十架攻城梯挂上了城头,每个士兵都扛着湿漉漉的被褥,向城头上攀去,五千伪齐军士兵则紧紧跟随在他们身后,三千士兵用湿被褥扑灭城头的烈火,也同时占领了南城头,后面的五千伪齐军汹涌而上,全部杀上城头。
这时,主将王贵率领三千多士兵赶到了西城头下,上面燃烧的大火使他踌躇不前,火却忽然熄灭了,正惊疑时,城头上却出现大量军队。
“糟糕了!”
王贵立刻意识到,敌军用这种方式攻上城头了。
“将军!”
一名士兵狂奔而来禀报道:“伪齐军已上城,有近万人之多。“
“撤军!”
王贵果断下达了命令,“全军向东城门撤退!”
宋军疾速向东城门撤退,直接向合肥方向撤去,李成兵不血刃占领了舒城。
舒城失守,合肥驻军的补给线被切断,王贵不得不放弃合肥城,率领一万军队向南撤退,从长江上船,返回了安庆府。
庐州失守也意味着李成的军队切断了岳飞大军东进的势头,岳飞停止东进,集中精力巩固已经占领的江淮地区。
.........
临安,御史沈立将一份弹劾奏折放在秦桧桌上,“卑职进行了详尽的调查,各种证据确凿,吕颐浩涉嫌长期包庇其弟,以至于他侄子吕绞恶行累累,天怨人怒,却不被追究。”
秦桧看完了弹劾奏折,心中十分满意,他一直在抓吕颐浩的把柄,但吕颐浩很谨慎,找不到任何把柄。
秦桧便把目标转向了吕颐浩的家人,却意外得到了重大收获。
吕颐浩的二弟吕大同出任袁州通判,而吕大同的儿子吕绞却是一个十足的恶霸,欺男霸女,寻衅滋事,在五年就因为多次奸淫民女被告状,但因为有吕家的庇护,没有被追究任何责任。
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