杨无敌是杨无敌，麟州是麟州。
在一大堆或真或假的话里，唯独这一句最让宁子明印象深刻。
杨重贵和呼延琮二人惺惺相惜，杨重贵为了救呼延琮一命不计较代价，呼延琮也可以放心大胆地把自己的性命和前途都交托给杨重贵。但杨重贵身后的麟州杨家和呼延琮，却没这份交情！
所以，虽然隐约看清楚了呼延琮的留退路之举，宁子明却不觉得这种行为有什么不对，相反，在内心深处，他倒是更加欣赏这位呼延大当家，有勇有谋，任何情况下头脑都能保持清醒。
因为宁子明自己，现在面临的某些情况，与呼延大当家，也有几分类似。
他曾经跟柴荣同生共死，他相信柴荣不会辜负自己，他自己这辈子也不会辜负柴荣。但是，他跟柴荣背后的郭家，却没任何交情。
他之所以主动提出来自己留在李家寨，一方面是由于舍不得寨子里那支亲手训练出来的队伍，另外一方面，何尝没存着给自己留条退路的心思？
如果他冒冒失失地跟随柴荣去了郭威那里，而郭威并不想为他提供庇护。非但柴荣会非常难做，他自身的安全，也将彻底失去保障。而留在李家寨，非但可以真正拥有一支完全属于自己的力量，而且让柴荣与郭威父子两个之间，也有了转圜的余地。
如果郭威不愿意为了帮助他而引起小皇帝猜忌，只要柴荣偷偷送一道消息来，他立即就可以带领联庄会的人马躲向泽州。如果郭威肯看在柴荣的份上给提供他一点帮助，他自然也不吝于让手中这支兵马成为郭家势力在河北的一个触角。
经历了那么多的风雨，如今的宁子明，早已经不是当初那个一片白纸般的宁小肥。当初稍显肥胖的身躯，不知不觉间，已经变得非常魁梧伟岸。当初那颗曾经单纯的心脏，也早就被磨出了七窍玲珑孔。虽然，每一个玲珑孔的形成，都伴随着鲜血淋漓。
“你可以不知道自己是谁，不知道自己从哪里来，却必须知道自己准备去哪？”当晚一个人独处之时，宁子明对着跳动的灯光，幽幽地说道。
菜油灯很暗，将少年人身影投在刚刚涂抹过白垩粉的墙壁上，高大而又神秘。
第二天早晨醒来，照例是先要去操练一个半时辰的兵马，然后赶在下午医馆开始接诊之前，处理联庄会和李家寨的日常事务。
知道呼延琮伤愈回山之后，杨重贵也很快就会护送着大哥柴荣和二哥赵匡胤离开，宁子明就尽量一个人把庄子里的大事儿和小事儿全独自承担起来，而不是再去劳烦大哥和二哥。
柴荣和赵匡胤两个，也都分得出轻重，非但不在乎老三大权独揽，反而主动退居幕后，只是在宁子明实在需要帮助的时候，才偷偷指点一二。
如此一来，宁子明每天虽然忙得脚不沾地，在联庄会和李家寨的威望，却是与日俱增。对日常军务和政务的熟练程度，也是突飞猛进。大多数情况下，联庄会的日常事务，他只需要三言两语，就能处理得井井有条。偶尔遇到以一些相对复杂的情况，稍作斟酌之后，也能解决得八（）九不离十。
柴荣见此，便知道自己已经没有必要再于李家寨做任何耽搁了。跟杨重贵商量之后，决定下一个黄道吉日，就启程返回汴梁。临出发之前的告别宴上，又特地派人请来了定县县令孙山列席，当着一众地方乡贤的面儿，端起酒杯笑着告诫道：“过去你不清楚我们三兄弟的来历，我们也没来得及自报家门。所以彼此之间有什么误会，责任也不完全在你。咱们从今天开始，这些误会就都一笔勾销了，双方都不要再提。但我家三弟留在这里练兵，却是受了家父的委托。所以，能行方便处，还请孙大人多行方便。家父做事向来恩怨分明，绝对不会辜负地方上的任何善意！”
“应该的，应该的，郭枢密终日为国操劳，我等能替他老人家做一些事情，乃是应尽之责，岂敢谈什么回报？！”县令孙山正愁攀不上郭威这条大粗腿，听柴荣说得认真，立刻放下酒盏，拱着手连声答应，“非但下官自己，家叔父也曾经说过，他非常佩服令尊为国为民的胸怀，愿意追随在老大人鞍前马后。”
“当真？”柴荣的眉毛迅速向上一跳，目光瞬间明亮如电。
县令孙山被看得仿佛全身赤裸，从头到脚藏不住任何东西。顿时额头见汗，将腰杆又多弯下去数度，结结巴巴地补充道：“下官，下官岂敢在这种事情上撒谎。万一传错了话，即便郭枢密使他老人家大度，懒得追究。家，家叔也肯定饶不了下官。公子您放心，家叔父虽然出身寒微，却言出必践。只要我孙家还在定州一天，三爷的事情，就是我孙家的事情，无论要人，还是要钱，我孙家都绝不含糊！”
“那郭某，就先代家父谢谢孙节度，谢谢县令大人了！”柴荣放下酒盏，退后半步，郑重给孙山还礼。
对于孙山这个没有脊梁骨的县令，他可以随便敲打拿捏。然而涉及到站在孙山背后的义武军节度使孙方谏，他却必须给与足够的尊敬。虽然跟义父郭威相比，孙方谏仅仅相当于皓月前的一只萤火虫。但是萤火虫聚集得足够多时，照样能够令月光黯然失色。
能不花任何代价为义父郭威拉一个盟友，柴荣绝不会蠢到将其变成敌人！能花费一些代价搭上郭威的线，县令孙山也不会蠢到去计较柴荣的态度为何前后大相径庭。如此，双方倒是很快就达成了共识：放弃前嫌，着眼于将来。
以前派人追杀三兄弟和放任“山贼”攻打李家寨诸事，无论是孙家参与也好，没参与也罢，郭威都不会再计较了。今后义武军上下，会对郑子明的联庄会，在力所能及范围之内，提供最大的支持，并且对内对外，都与郭枢密使共同进退。
而大汉枢密副使郭威，则会在必要时刻，在朝堂上为孙方谏，为义武军直言，力陈他们的处境艰难和对朝廷的耿耿忠心。让皇帝陛下知道，远在千里之外，还有这样一群人以身许国。当然了，遇到升迁、扩军、调拨器械等小事儿，也请朝廷念在义武军上下的都忠心可嘉的份上，多少给一点点儿甜头。
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