李悦听出了对方的意思，如果是契丹人掳走了妹妹，她根本没有机会留下线索。
“如果一直向北的话，距离下一个县城还有多远？”
猎户辨认了片刻，认真地回答道。
“之前这里都是我们的族地，大家按照部落划分居住，根本没有县城，最多也就有个集市。”
“小人只知道铁利府在东北方向、大约七八百里的样子，只是小人没有去过，也不知道县城到底有多远的。”
如今安居骨部大多都在扶余县中，听猎户的意思，方圆两百里内，恐怕都鲜有人烟。
在这种荒凉地方打转，只能说明掳走妹妹的人不想被自己轻易找到。
“前面最近的部落，大概还有多远的距离？”
李悦思索了片刻，向猎户问道。
“回李县令，大概还有三四十里的样子。”
如今李悦有了深刻的体会，现在东北真的是地广人稀，一个部落最多十几户，部落和部落相隔几十里地，除非是有意见面，否则一天之内都看不到对方部落的人影。
“劳烦两位大哥顺着踪迹追查，我们几个直奔下一个部落，到时在那里咱们碰头。”
尽管不明白李悦的安排，两个猎户还是应了一声，一头扎进荒原之中。
而李悦等人则是沿着部落间的小路，径直扑向下一个部落。
脑海中隐隐有了一些头绪，为了验证自己的想法，李悦决定试上一试。
毕竟对方比自己早了一天多的时间，如果判断是正确的，一行人一路向北，或许能在对方到达目的地前追上妹妹。
荒原上的小路虽然也是杂草丛生，可是比之前的路容易走上许多，仅仅一个时辰之后，眼看着前边出现一座座小土包，部落已经出现在视线之内。
“李县令，那些地窨子就是另一个部落。不过看样子，应该已经很久没有人住了。”
李悦第一次知道，这种半地下建筑的名称，游牧民族虽然贫穷落后，可是通过和大自然做斗争，还是积累出不少的经验。
这种制造简单、外观丑陋的建筑，显然是遮风挡雨、躲避严寒的绝佳选择，至少比帐篷要坚固了许多。
根本不用查看，猎狗就已经发出了提醒，两只狗在一个地窨子的门前叫着，同时还用爪子不断扒着门，显然是里面有什么状况。
房间内有些怪异，地面上满是散乱的木炭，像是被人有意踢散的一样，同时地上再次发现之前的符号，显然是同伴在这里也做下了标记。
估算着大概的时间，如果对方之前绕了一个大弯，或许走到这里的时候已经天黑，不得不住宿了一夜。
只看这两地的距离，断然不会出现住宿的情况，除非是遇到了恶劣天气，无奈之下才停下了脚步。
而地上的木炭，则是对方有意破坏，目的就是不想被发现曾经有人来过。
过了大概半个时辰，之前分开的两名猎户也赶到这里。
和李悦猜想的一样，两名猎户不仅发现了贼人的踪迹，同样也看到了牛庆和族人留下的印记，对方在荒原里兜了一个圈子，最后还是回到了人迹出没的地方。
众人休息了片刻，再次向北启程，凭着猎狗闻到的气息，以及猎户们的判断，贼人又一次钻入了荒原之中。
如法炮制，双方再次分开，直到下一个部落，双方又再次碰头。
李悦心中有了大概的想法，想来对方为了扰乱自己的视线，有意选择偏僻的路线，可是这个年代没有全景地图，为了避免太多的偏离目的地，贼人只能是不时地进入部落附近，以确定自己所在的方向。
有了这样的判断，李悦决定赌上一堵，凭借速度和缩短路程，来追赶之前浪费的时间。
一天过去，在荒原上赶了一百多里的路，对人和马都是一个巨大的考验，眼看着太阳马上就要落山，几个人只得寻找地方过夜，等明天再继续赶路了。
尽管疲惫不堪，可是李悦却还是有些兴奋，自己的判断没错，对方一直游走在部落的边缘，而且行进的路线逐渐从正北、向东侧倾斜，看样子是似乎直指铁利府的所在。
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