看着地面上那些方方正正的农田和一幢幢象是玩具一样的房子，吕小乙仿佛自己变成了大鹏翱翔在天空。他抬头看了看天，一片蔚蓝的颜色，透明得象一汪海水，阳光轻轻挥洒下来，好象连自己的人都能溶在里面。
他本是忠义军斥候，河北成功刺杀严实之后，便随着许岸来到登州，便一直是飞艇的飞卒。
这当然不是他第一次乘飞艇外出，但却是第一次准备实战的训练。城中有七艘飞艇，平时他们这些飞卒也只有二十多人，这两日统制在军中招募飞卒和死士坐飞艇出城战斗，他毫不犹豫应征了。练了这么久飞艇，宁可战死在飞艇之上，也不愿困在城内，等待城破而亡，这是大部分飞卒的想法。
原先按照国安用的计划，只要随风而行，让飞艇飘到蒙军上空，将火字房赶制的震天雷和猛火油投下去，城中军队再杀出。可许岸还是希望飞艇出去之后还能回得来，甚至还能做第二轮攻击，这不仅仅是为了飞卒的性命，也是为了能让飞艇队成为新型攻击部队做准备。
今日试飞，那些死士都很紧张，因为万一操纵不慎，让飞艇飞出城外，被蒙军缴获，便是弄巧成拙。
可吕小乙却不紧张，他熟练地操纵着工匠们新调整过的机括，让飞艇快速爬升。没有绳索的束缚，白云如淡淡迷雾，风声也如少女的叹息。好象自己天生属于这天空吧，也许只有在这儿他才真正找到了自己的所在吧。
想着，他不禁抬起头，看了看更高处。
“小吕！”身后吴国栋有些不安地说，“咱们该下去了！”
飞艇奇袭队一共二十一人，一架飞艇安排了三个人，除了飞卒和两个招募来的死士，飞艇吊篮的大部分空间要用来存放震天雷和火油弹。
北宋时期就有旧式火药的震天雷与装满猛火油的火油弹。只不过如今的震天雷用了颗粒火药，型制上又是做了一番改变。那火油弹是经过改良的猛火油弹，威力比原先猛火油弹大了不止数倍，此次夜袭是用来燃烧蒙军粮草。
今日训练他们被要求从莱州城中的北侧沿着城墙飞到南侧，吕小乙是忠义军中最好的飞卒之一，这种飞行要求对他来说已经完全能够掌控。本想再飞高一些看看，但已经完成任务另外两个同伴有些着急了，吕小乙也不再爬升，操纵机括让火焰变小，飞艇缓缓下降。
吕小乙看了看身后，有两架飞艇操控不住，几乎要飞出城外，还好及时抛出长索，地面的士卒将长索挂住，才虚惊一场。还有一架飞艇一直没能飞过来，在城中盘旋，七架飞艇中只有四架完成了既定的任务，毕竟像吕小乙这样的优秀的飞卒也仅仅几人而已。
坐在吊篮中的另外两人，一个小唐，是胜捷军战兵，另外一人是前些天出城与蒙军作战的胜捷军副将吴国栋。军中征召死士一般都是普通士卒，将领这个级别的很少，但吴国栋坚持出城作战，国安用也拿他没办法，便只能随了他。选锋军将领叶七也是驾驶飞艇的好手，他也要应征驾飞艇夜袭，却被许岸一顿训斥，只能作罢。
自从那日甬道攻城失败后，蒙军又发动了几次攻城战，双方就这么僵持。可时间不在忠义军一方，青州已经被蒙军围困了大半年了，两日前青州李全发兵突围再次被击败，此次突围损失了几千兵马，那些忠义军的首级和旗帜今日被蒙军堆到了莱州城下，城中守军士气低落到极点。
吴国栋呐呐道，“这几日月黑风高，正是飞艇出战的好时机，我辈建立功勋便在此一举！”
果然，一落地就有传令官过来通知他们立刻准备，今夜便要夜袭，三人皆是兴奋异常。
很快就到入夜，飞艇队的营帐里都生着火，当中两个大桶，一桶是雪白的炊饼，一桶是煮好的牛肉，飞卒和死士们知道今夜的凶险，默默地吃着炊饼牛肉，火字房的工匠正在指挥士卒小心翼翼得将一个个特制的投弹抬上飞艇。
吴国栋咬了一口炊饼卷肉，笑道：“大伙儿都吃饱一些，也不知道过了今晚还有没有机会了。脑袋掉了碗大个疤，前几日没死，今天运气要是好也不一定会死。”
一个士卒正拔出匕首，伸手在牛肉桶中插了一小块肉出来送进嘴里，大口嚼着，一边笑道：“就算吃炊饼牛肉也有噎死的危险。若是贪生怕死，俺就不会当兵打金掳蒙鞑了，更不会来应征了。与其城破死在城中，不如飞出去来个鱼死网破，还能出一口恶气。”
周边众人也纷纷点头，他们这些人早已经有了必死之心，心中更关心的是今夜的奇袭能否成功。
吴国栋将手在大腿上一拍：“说的对，我也没有别的话好说，先预祝大伙今晚马到成功，凯旋而归。”
“今晚可不能下雨，若是有雨，震天雷不能炸不说，飞艇都飞不回来。”一个飞卒忧心道。
“这天气不会下雨！”一个本地士卒安慰道，“放心吧！”
“许统制到！”门口的卫兵齐齐立起喝道，众人连忙把嘴里那口炊饼牛肉头咽了下去，站了起来。
他们刚起身，许岸带着几个亲兵走了进来。见此情形，笑道：“各位请坐吧，好好休息，就要作战了。”
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