“PlayBall！”
比赛开始，一局上半，大阪桐荫先头打者是一棒的宫崎仁斗。
蹲下去捕手席，西野哲悄然瞄了眼自己左边，看到右打击区上宫崎仁斗已经握好球棒并且举了起来。
“握长棒。”
“看来第一球是不打算出棒了。”西野哲心想。
作为先头打者的一棒，在开局的时候，都会承担着一部分观察对方投手球路的任务。
传统的高中棒球比赛里，第一棒打者通常由脚程快的球员担任。
近年来，也有许多学校将打击好选球佳的选手放在第一个棒次，收到了较好的成效，所以传统高中棒球那种只有脚程但经常上不了垒的一棒已经不再吃香。
右打者的宫崎仁斗双手持棒时，右手尾指抵在了金属球棒持握区的最底部，显然是长棒的握法。
对于高中球员来说，较好的控棒握法是离底部稍稍握上一指的距离。
这样既可以兼具控棒，又可以保持对外角球的攻击能力。
打者的持棒会不自觉地透露出他们打击的意图。
西野哲观察到这一点，揣测宫崎仁斗前几棒出棒的可能性低。
首球。
“内角低直球。”西野哲直接配球攻进来。
山本朔矢配合地投出了一颗直塞好球区内角低位的直球。
133公里。
这个第一球山本朔矢投得不错，球速去到自身最高的区域。
“投得好。”
接到球后，西野哲站起来，边肯定地点头边传球上去，顺势瞅了眼右打击区。
宫崎仁斗呼了口气，转了转肩膀。
刚才球进来的时候，宫崎仁斗只顾着观察球路，双手握着球棒基本没动。
“果然如此。”西野哲再次确定自己的判断。
第二球。
西野哲又配了一颗好球区内的球，这次山本朔矢投的球偏出了一颗球位，掉成了坏球。
两球过后，1坏1好。
然而在第三球时，宫崎仁斗有了警惕，打中了从偏高位置滑下来的棒球。
“锵！”
棒球被拉打起来，越过内野上空，落在了左外野前的草坪。
一垒安打。
大阪桐荫先头打者宫崎仁斗上到了一垒垒包。
“唉……”山本朔矢心里有点郁闷。
在甲子园首次先发登板，就被第一个打者击出安打。
“不用了，我拿到球了。”
山本朔矢接到从外野传回来的棒球，对着捕手席这边示意了一下。
捡起投手丘旁边的滑石粉袋，山本朔矢捏了捏，知道大阪桐荫的打线自一棒开始就不好对付。
球队打率0.310，本垒打6支，两个记录大阪桐荫都是今夏第一。
这代表着大阪桐荫打线上任意一个人，去到其他出场校都有担任中心打线打者的实力。
大阪桐荫的风格就是从一开始就向对手投手施压，西野哲和山本朔矢都清楚开局的艰难。
接下来的打者是二棒青地斗舞。
一垒侧休息席里。
打者青地斗舞去到打击区后，大阪桐荫的监督西谷浩一打出了一系列暗号动作。
先是双手轻拍几下大腿，然后左手抬起来抹了把下巴，最后左手握拳与右手掌合击。
打击区上的青地斗舞与待打的三棒中川卓也，两个人都在看向自家休息席，将监督的动作尽收眼底。
随后。
“触击吗。”西野哲看到身前青地斗舞横摆起了球棒。
无人出局一垒有人，用一个出局数使得跑者推进到二垒，这样的触击牺牲战术在高中棒球中确实是有效的推进手段。
要破坏打者的触击，防守方这边办法也有不少。
通过偏高的球或者纵向的变化球，可以诱使打者点成内野的飞球。
因此在第一球与第二球，西野哲都配了诱骗青地斗舞出棒的坏球。
结果未能成功。
两坏球后，西野哲要了一颗外角高附近的直球，好球数肯定要拿1个再说。
青地斗舞摆着球棒向前一推。
“当！”
棒球被碰到了界外，算作了一颗好球数。
这个打席上，投捕与打者一来一往，尽管还没有击出安打，但紧张感已经在场上球员中蔓延开来。
大阪桐荫协助跑者推进到二垒的决心十分坚决。
虽然人们经常说棒球比赛是九局两出局才开始的，但实际上大多数时候，首先领先的一方大概率能拿下最后的胜利。
日本棒球十分注重“先制”这个概念，认为开局抢下第1分尤为重要。
西野哲极力避免着球队在开局就面对二垒得点圈有人的危机。
“高位坏球带直球。”
这个打席西野哲最后一次试图诱使打者点成飞球。
咻！
“啪！”
“坏球！”
棒球进垒那下，青地斗舞轻轻将球棒一收，再次避过了坏球。
由此球数走到了3坏1好，对投球一方极度不利。
这一球是配球的结果，所以西野哲第一时间拿着球站起来，喊道：“投得可以的。”
“嗯。”
山本朔矢装作不在意的样子，只是摘下球帽擦汗的动作还是显露出了他的压力。
下一球投了过来。
“啪！”
“坏球！”
三坏球一好球后的再一颗坏球。
“四坏球！打者出垒！”
一局上半，白山在开局就遇到了无人出局一二垒有人的丢分危机，看台上的观众们议论纷纷起来。
“四坏保送了。”
“开场不稳啊，送了一个垒包。”
“开局保送，难受啊。”
“刚才要是让打者触击到就好，搞到现在两人在垒还没拿到出局，亏大了。”
“对，现在白白送去二垒不说，出局也没有。”
“捕手上去了，看看怎么调整吧。”
西野哲申请了一次小暂停，走上投手丘与山本朔矢交流了几句，回到捕手席后，调整了下垒手们的位置。
一垒手与三垒手的位置提到垒包前两三米。
“三棒，三垒手，中川君。”
本局大阪桐荫的第3位打者走了上来。
三年级的中川卓也是大阪桐荫的队长，本届大会打率三成多，打点也有4分之多，担任着三棒清垒打者。
中川卓也进到左打击区，踩平地上的泥土。
随后他习惯性地将金属球棒的棒头放在了本垒板上，慢慢点了几下。
举起球棒，中川卓也信心满满地待球。
此时只要他打出一支落在外野的安打，二垒上的宫崎仁斗便可以凭借离垒距离加脚程回到本垒得分。
无人出局一二垒有人，西野哲竭尽全力争取夺得中川卓也的出局。
然而棒球投过来后，出乎西野哲意料的事情发生了。
“当！”
西野哲视野里，身前的中川卓也突然横摆球棒，并向前点中了球。
球被点向了投手丘，落在内野泥土上。
“牺牲触击？！”
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