爱德华王子在王座上欠欠身,接着向贵族们宣布了下面这件事。
“现在欧洲方面正在进行大战,绮丽尔公主殿下答应我,将为了训练一支5000人的火枪兵。相信在将来这支军队,绝对会是一支强大而又有力的武装。因此西蒙.德.蒙德福特伯爵,我想由您来担任这支军队的统帅,并和我一起前往欧洲,去与那位陛下会面!”
西蒙.德.蒙德福特倒没有想到,爱德华王子与绮丽尔公主两人居然会如此安排。想来,大约是这位绮丽尔公主要去与丈夫相会,需要有一支保驾的力量。另外5000名火枪兵,其中这火枪这个词却是西蒙.德.蒙德福特伯爵不大了解的。
虽然他听说热那亚以及威尼斯的商人们说过,那位来自东方的皇帝使用的正是一种管形的火器。虽然不像弓箭那样无声,但射击起来的时候,却是什么盔甲也挡不住的。但英语里此刻根本没有“火枪”这个词,因此他的目光不由向绮丽尔公主望去。既然是她丈夫手下的装备,想来她总是明白的。
果然面对诸位贵族疑惑的目光,绮丽尔公主清了清因为感冒,稍还有些嘶哑的嗓子。
“火枪,是一种使用火药的管形火器,当它可以形成横队进行集火射击的时候,骑兵基本上就已经到了要淘汰的时候了!”
听到绮丽尔公主略带傲慢的话,西蒙.德.蒙德福特伯爵心中为之震撼。倘若说骑兵不是步兵的对手,像他这样时常参加战争的人自然明白,战争的样式要改变了。骑士组成的矛头如果被淘汰的话,那么这一支5000人的火枪兵,将来就是英格兰最强力的武装。
西蒙.德.蒙德福特伯爵满意的在自己的,精致的八字胡须上捋了几下,以遮掩嘴上的笑容。是啊,这么好的事情,可别让别人夺了去,那损失就太大了。因此他立即就来到爱德华王子面前,向他表达自己的忠诚。
“殿下,殿下,我不知道如何表达我的感激,您的信任对我来说是如此的重要,如此的荣耀,殿下。我抚着心口对天主发誓,我将是您最忠诚的仆人!”
这样的表现当然有些像闹剧,只是此刻与他一起的贵族心中都在叹息,眼前这位西蒙.德.蒙德福特伯爵又得到了爱德华王子的信任,大约在他执掌了未来的5000名火枪手的时候,在英格兰一定的眼中,他的地位只怕还要再升一升呢。
站在贵族对面的,是诺丁汉郡长菲利普.马克以及小塔克诸人。听到西蒙.德.蒙德福特伯爵得到的升迁,诺丁汉郡长菲利普.马克心中的羡慕自然是难以描述的。不过他有信心,毕竟他可是最先效忠于爱德华王子的人,又为了他的安全与西蒙.德.蒙德福特伯爵的手下打了一仗,自然应该有更好的地位。
果然,爱德华王子给诺丁汉郡长菲利普.马克安排了更好的职务。
“诺丁汉郡长菲利普.马克,我想您一定还惦记着朱莉安娜女爵士,因此你需要与我一起前往大陆,在那儿也许您可以担当火枪手的军需官!”
诺丁汉郡长菲利普.马克立即恭敬的表示接受,显然他此刻已经是未来的英格兰可能的新显贵——官员们的代表人物。在将来他这样没有爵位的官员,自然会更靠向皇家,因为朝廷里有了更多的官员,贵族们也将失去更多的权柄。
这样的情势,让其余的贵族们有些不满,他们知道贵族也许以后在英格兰会失去更多。虽然那远在爱德华王子掌权之后,但有了西蒙.德.蒙德福特伯爵火枪兵的支持之后,也许他只需要等到成年就能够成为英格兰的国王。而无论他的父亲是不是退位,是不是愿意。国王的位置,对于任何一人的诱惑都是一样的,如果可以成就那个地位,谁愿意放弃呢。
诺丁汉郡长菲利普.马克心中想的也许没错,不过接受了绮丽尔公主教育的爱德华王子,从某种角度上来说,正沿着这位姐姐给他打开的一扇门,走向另外一个充满了光明的,欧洲人帝王们还不懂得的境界。
坐在那儿的爱德华王子看着眼前的人,他找了找当帝王的感觉。心中却涌起一阵惶恐,因为他的绮丽尔姐姐说过,在没有严格的法律之前,这些大臣们不会是真正热爱皇室的人,也不会是真正热爱这个国家的人。他们不过是在争夺这个国家的利益,目标不过是他们的钱袋。
想着这些事情的同时,爱德华王子的眼睛从西蒙.德.蒙德福特伯爵身上,移到了诺丁汉郡长菲利普.马克的身上。他们则是绮丽尔提出来的,未来制约贵族权势的人。但他们代表着民意,因为他们最终由民间直选而出。最终整个国家将会出现斗争的两派,而这两派都会以尊重王权为主,因为正是他,爱德华王子废除了那些千百年不变的陋习。
以后新兴的官僚阶级将会继续设法剥夺贵族们的权利,而贵族们又会为了保护自己的权利而靠近王室,最终得利的却是王室。在绮丽尔公主鼓励的目光下,爱德华王子稳稳的坐稳在王座上,继续下达命令。
“其余的贵族们,可以带自己的手下,于我父亲和我不在一时候保卫好国家。我不希望在这期间有什么麻烦产生!诺丁汉郡长菲利普.马克先生,请您请从您的手下挑选1000名士兵,西蒙.德.蒙德福特伯爵您从您的军队里挑选4000名士兵,我想我们准备一下就该离开这儿了,我怕我的那位姐夫等的急了!”
众人此刻都明白,为何绮丽尔公主为支持爱德华王子,爱德华王子又为何要护送绮丽尔公主前往欧陆。他们相互之间使了个眼色,大家一起向爱德华王子行礼。
“听从您的命令,爱德华王子,我的王!”
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