坐在大约5米开外的是面无表情的梅内亚姆中将，他一声不吭地抽着烟，斜着眼偷看着斯潘加在地图前的表演，偶尔会露出一丝不屑的冷笑。
没有人太注意国防部长走到了前面，梅内亚姆甚至只是冷眼瞄了辛格一眼，仍然继续继续抽烟，没有起身的意思。
“肃静，我想我们可以提前开始了。”辛格喊道，他等了好一会儿，众军官终于各回各座了，作为南方集群的指挥官，斯潘加的座位就在梅内亚姆一侧，但是他们互相视对方为无物。
“好了。先宣布一件人事变动。由于前一阶段战斗中出现的一些纰漏，战时内阁提出了新的指挥模式，陆军上将帕斯阿德将会回到指挥系统，这是总理提议的。上将可能会在今后一两天内，填补陆军参谋长的空缺。”
辛格假装平静地说道，这是他最为痛苦的一刻，如果不是战局不可收拾，他绝不会允许自己的敌人重新执掌陆军。实际上，如果没不用帕斯阿德来引开注意力，本次会议的炮火就会集中在他本人身上了。甚至辛格自己也开始怀疑，是否让一个保守派出山，更适合眼下的局面？
果然参与会议的近百名陆军将领中，开始出现了巨大的骚动，而空军参谋长比夫拉塔则呆坐原地，没有流露出太多的神色。
之前最为乐观镇定的斯潘加以及南方装甲集群的军官们纷纷开始交头接耳起来，而北方集团以及各山地师的主官神色舒展了不少，陆军内资源争夺的矛盾由来已久，山地部队于装甲部队的山头是截然不同的。
“派斯阿德上将他人呢？他没有亲自来吗？”第21山地师的师长欣喜问道，犹如战争有救了一样。
“上将他赶不及参加今天的会议了。目前他本人正在前线考察，几天后直接向国防部报告。”辛格深藏住心头的厌恶，冷冷说道。
“我认为他不是一个最不合适的人选。”斯潘加突然开腔道。他恼火地挥了挥手，将邻座飘过来的烟雾赶散。
“也许你有更好的人选可以提出来？”梅内亚姆喷出一口烟说道。
“我没有更好的人员，但是我了解帕斯阿德，他的理论完全过时，只是一味地将兵力平均分摊在筑垒地带上，而我们的敌人具备很高的机动性和侦察能力，这样缺乏重点的被动防御会一败涂地。”
“也许你觉得自己更适合当这个陆军参谋长？”梅内亚姆斜着眼说道。
“我希望你能到走廊外的吸烟区去抽你的雪茄。军官如果不能自律，怎么能要求部下遵守军纪？”斯潘加突然加大了声音。
“正是因为有了你这种咄咄逼人的军人，我们才会走到今天的被动，我的部队每天都在与残酷的气候和敌人空军散布的恐惧对抗，而你的人却在气候宜人的孟买接受新玩具。”
“你目前的被动局面，完全是为因为整个7、8月份，你的部队就像到处打洞的老鼠，将精力浪费在构建碉堡上，而敌人的的卫星可是看的清清楚楚。”
“中国军队正在北方集结，只有瞎子才会盲目地分散兵力。”
“敌人一定乐于见到你的人马集中到老鼠洞里，那样他们可以更容易地歼灭他们。”
“好了，都别争了。”辛格终于决心打断了两名将领的互相挖苦，不过已经有些晚了，大战还未来临主要将领间的裂痕已经清晰地显现出来了。
“派斯阿德上将只是出任陆军参谋长，并不是方面军的指挥。这样的空缺总得有人顶上。”
他冲着斯潘加说道，似乎暗示帕斯阿德未必真的执掌指挥权。但是帕斯阿德出山后第一件事，不是参加如此高规格的军事会议，而是亲临前线视察，似乎表明了他本人对于重新参与战事的急迫。
“空军又该怎么办？”原来是空军参谋长比夫拉塔说话，语气相当平和，“现在能够作战的中队比6月份减少了一半，可用的作战飞机越来越少。”
“会有办法的，法国和俄国的武器交付正在加快，很快还会有新的合同，和美国人的。”
“即使飞机可以补充，飞行员的损失一时半会儿可无法弥补。”
“会解决的，请你相信我。”辛格睁大眼睛说道，他知道比夫拉塔不是纠缠不清的人，总会放自己一马。果然空军参谋长听了他的空口担保，不再发问，一屁股做了下来。
“好了，我们来说说局面，目前敌人正在前沿地带不断地向我们的防线推进，他们主要依仗的使他们优势的远程火力。”辛格大言不惭地在一群职业军人中间，介绍起目前的局面来。反正这些严酷的事实谁都知道，重点是接下这些将领能否想出什么扭转乾坤的办法来。
早上8点钟，列城前沿迎来了一次新的炮击。几乎每天，中国军队都会从不远处的山后面，发射各种口径的炮火，继续考验这座前沿要塞的忍耐力。驻守这里的印度士兵，早已经陷入了深深的绝望，不过中国军队一直没有顺手夺取这座据点。
北面打来的火炮一直延伸到了千疮百孔的跑道一头，但是密集的火力停滞在了跑道中央，显然曲射火力受到了射界的制约。
一架北极星直升机慌慌张张地降落到了另一侧。两个干练的身影从飞机上下来，在新的一排炮弹落下钱，弯腰快走两步，跳下了交通壕。
为首的这个人，似乎对机场周边的布置异常熟练，知道最前沿的观察哨的位置所在。实际上，列城防御体系就刻在他脑子里，具体到每一条堑壕，每一座碉堡，他都知道。
身穿白色防寒服，脖子里挂着望远镜的帕斯阿德在结冰的战壕中飞速向前，唯一的随从落在了后面。他大约知道对面榴弹炮火力的死角，这是长期山区炮战积累起来的经验，实际上跑道上弹坑的散布的形态也说明了这种推测。陆军高级将领上一次造访这里，还是5个月前，实际上当时来的就是他本人。内梅亚姆从来不敢到这里来，生怕被对方的火炮干掉。
上将不想到新德里去参加作战会议，现在不是对辛格落井下石的时候，他已经没有太多的时间可以浪费了。在接到自己可能官复原职的消息后，帕斯阿德第一时间搭乘一架小型运输机赶到阿姆利则，然后随便找了一架不起眼的北极星直升机，他必须到中国军队可能发起攻击的最前沿来亲眼看一看，以验证一件事——中国军队在北方的攻势，到底是真的还是假的？直觉告诉他这件事是很蹊跷的。他研究了中国军队在阿萨姆的整个作战，那不是一支轻易暴露意图的军队，如果有谁认为自己一眼猜透了中国军队的阴谋，或许他离吃苦头的日子也不远了。
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