其后的寿宴因不用和卢文滨照面，没有再出什么波折，顺利地到了席终，临到告辞时，秦学士的长子秦小公子来悄声说了一句：“我父亲有一句话想和庶常说，请庶常留步。”
苏长越低头看了眼叶明光，秦学士捡这时候留他，不知要说什么，方不方便让别人听见，可把叶明光单独留在外面，万一遇着什么，他也是不太放心。
秦小公子看出来了，忙道：“我领叶小弟去我房里歇一会好了，这里送着客，人来人往的，别冲撞了他。”
他帮忙照管，那就不必担忧了，苏长越便跟着旁边等候引路的小厮往书房的方向去了。
秦小公子则陪着叶明光，他过了年将十八岁，在先前的童试中也才中了秀才，虽然同叶明光差了半轮，两个人正经还能聊两句。
秦小公子与他考籍不同，两边的考题也不一样，交流了一会，秦小公子不由叹道：“苏庶常入翰林院时，我父亲就拿他做例子教我，说英才如他这般才是，让我不要因为比同窗强一些就骄傲自满，人外有人，天外有天，我其实差得远着呢。这回中了秀才，我原本还有一些喜悦，不想又遇着了叶小弟，这一点儿成绩真是不值一提了。”
说着又问叶明光：“明年正巧是乡试年了，你可有打算下场一试？”
叶明光想了想，摇头：“不知道，我和姐姐商量一下再说。”
他真没有规划到这一步，考完就一心奔着京城来了。
秦小公子一愣笑道：“你是说你姐夫吧？是该商量一下，我也和我爹说了一说，明年我想去试一下，不敢奢望能中，能亲身熟悉一下秋闱是怎么回事就好了。”
叶明光其实没说错，虽然在科举上肯定是苏长越的意见更权威，不过从他的心思论，他就愿意听姐姐的，姐夫的么，算是顺带着听一听罢。
他们这里聊着，苏长越在书房也等到了送客回来的秦学士，说上了话。
苏长越站起来相迎，秦学士一摆手：“不必客气，坐。”
他从外面来，一说话哈出一口白气，苏长越提起桌上的小茶壶替他倒了杯茶，秦学士接过来喝了一口，没绕弯子，直接开口问道：“长越，你家中可是有长妹待嫁？许了人家没有？”
秦学士这种身份的人，是不可能随意闲聊这种话的，他既开了口，那就多半有个做媒的意思在了，要么给别人，要么为自家。
苏长越的态度不由谨慎起来，道：“我有个大妹妹，今年十六，因家里旧年出事，耽搁了一些，还未有人家。”
苏婉的婚事是苏家目前以来最急需解决的事，不但珠华有机会就领着两个小姑子出去做客，苏长越也在着意留心，不过苏家返回京城只有半年，婚姻大事，总须慎重，一时没这么快碰上样样合适的。
秦学士颌首道：“如此正好，你看我家坚白如何？可堪匹配令妹？”
坚白就是秦小公子。
苏长越很出意料——不为别的，乃是因秦学士提出的这个时机。
他进翰林院不多久，就让秦学士提溜着跟在他后面打下手了，如同秦学士知道他有个待嫁妹妹一样，他对秦学士的家事也有一点了解——秦坚白论年纪早该定亲，所以拖到如今，是因秦学士对儿子的期盼，希望他能在取得秀才的功名后，再思婚姻之事。
如今秦坚白中了秀才不错，但秦学士既对他有那个期盼，望子成龙的心思可见一斑，在他的婚姻上自然也是差不多的态度，肯定是想往高了娶的。
苏家目前怎么也算不上高。
而退一步说，即使他想多了，秦学士没这个意思；那么秦学士不是第一天知道他妹妹，秦坚白的榜放了也有一个来月了，想提的话，早便可以提出，在翰林院时他几乎时时不离秦学士左右，随便哪个空档，都可以想起来和他说了，何须等到现在？
他心中几番心思飞速转过，嘴上道：“没想到学士有此美意，秦公子忠厚聪慧——”
秦学士摇头笑了：“别夸了，坚白那点小聪明，莫说比你，比你的小妻弟且逊了一筹，也就是个差强人意罢了。”
会背几篇书做几首诗的神童不少，正经考得了功名的就不多见了，叶明光出的那点小风头当时已经传到了作为主家的秦学士耳朵里。
原来如此。
苏长越恍然大悟，官场水深，独木难支，秦学士以前也许有动过这个意思，但是苏家人丁太薄，倾家荣辱皆在苏长越一人身上，秦学士难免踌躇。多一个叶明光就不一样了，外行人看热闹，内行人看门道，中一个案首可能是碰巧投考官喜好，连中三个只可能是绝对实力，虽说叶明光只是妻弟，但叶家亦别无近亲，他有朝一日出头，必然会同苏长越抱团守望，资源向彼此倾斜，没有更亲近眷属夹杂其中的话，由此结成的同盟并不比亲兄弟差到哪里去。
至于说叶明光如今不过十二，展望未来太早了些——正因为他年轻，才为人看重，如苏长越和卢文滨，卢文滨最终的科举名次靠前，一入翰林院便直授了七品编修，在官场上比苏长越起步早了三年；但再加上两人年纪算，则又不一样了，卢文滨比苏长越大了十岁有余，撇除掉未知的寿命因素，假设二人在同一条线的话，苏长越的政治生涯将比卢文滨多出十年来。
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